Книга Кровавый урожай в Тенистой Лощине, страница 31 – Джуно Блэк

Дама-библиотекарь подняла голову от работы, когда Вера приблизилась к ее письменному столу.

— Здравствуйте, мисс Виксен, – сердечно поприветствовала ее крыса. – Как я могу вам помочь?

— Здравствуйте, мисс Боатрайт, – ответила Вера. – Мне дали задание написать некролог о покойной Адоре Спрингфилд, и мне нужны сведения о ее семье. Вы можете мне с этим помочь?

— Конечно, могу, – ответила крыса, достала ключи из ящика и попросила коллегу подежурить у справочного стола. – Пожалуйста, следуйте за мной, мисс Виксен, – предложила она и повела Веру к запертому шкафу у стены. – В нашей библиотеке хранится специальная коллекция материалов по местной истории, которую мы держим под замком. Их нельзя выносить из здания, но вы можете посмотреть эти материалы здесь.

Вера пришла в возбуждение от того, что имелось столько информации для изучения. Спрингфилды были известной семьей в районе Тенистой Лощины, поэтому казалось разумным документировать их историю. Мисс Боатрайт выбрала толстую папку-скоросшиватель и затем проводила Веру к одному из незанятых столов для посетителей.

— Пожалуйста, дайте мне знать, когда закончите работу, чтобы я вернула папку в шкаф.

Вера провела целый час, листая различные материалы, многое записывала в блокнот, чтобы в дальнейшем включить в статью. Однако часть ее мозга все время искала подсказки, которые помогли бы объяснить нервный срыв Дороти. Вера даже не знала, что именно ищет, только – что имеется какое-то недостающее звено.

Лиса уже думала, что просмотрела все, что есть, но тут к столу, за которым она сидела, подошла библиотекарь. Мисс Боатрайт держала что-то в лапе и выглядела настолько возбужденно, насколько вообще может быть крыса.

— О, мисс Виксен, я забыла про эту папку из нашего фонда. Ее отправляли в переплетную мастерскую для восстановления, – прошептала мисс Боатрайт, не желая нарушать тишину в читальном зале.

Папка оказалась такого же синего цвета, как та, с которой работала Вера. Значит, она из той же специальной коллекции, посвященной местной истории. Внимание лисы привлекла наклейка на обложке: «Семьи – основатели Зеркального Озера». Вера испытала прилив возбуждения одновременно с диким любопытством. Она с трудом сдержалась, чтобы не выхватить папку из лап библиотекаря, но заставила себя подождать, пока мисс Боатрайт не положит ее на стол. Вера поблагодарила крысу – тоже шепотом.

Она пролистала новую папку, отмечая фамилии семей, основавших Зеркальное Озеро. В списке среди других значились: Спрингфилды, Рикенбахи, Мортимеры и Бакстоны. Она нашла раздел, посвященный Спрингфилдам, и увидела ее: семейную фотографию, сделанную, когда Эдвард был еще ребенком. У Веры перехватило дыхание, когда она смотрела на фотографию в стиле сепия. На ней была изображена семья из четырех крыс. Судя по подписи под фотографией, Эдгар и Адора Спрингфилд и два их сына, Томас и Эдвард.

Томас? Вера была ошарашена. Кто такой Томас Спрингфилд? Она замерла на месте, думая, не допустила ли ошибку. Все считали Эдварда единственным наследником серебряных рудников Спрингфилдов. Но если был еще один сын, разве он не должен их также наследовать?

Вера не могла определить, кто из крысят старший брат. Оба выглядели счастливыми, у них горели глаза. Поэтому лиса вернулась к справочному столу со своей находкой и показала фотографию мисс Боатрайт.