Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 231 – Лоис МакМастер Буджолд

Как только что сделал с Ри?

Она обдумала эти слова с благосклонной серьезностью.

— Бог… расширяет мой мир?

Или душу, подумал Пен. И она сталкивается с этой бесконечностью шесть раз в год? Пену вполне хватило одной непосредственной встречи со своим богом за всю жизнь. Теперь двух.

— Как вы это выносите? Тот демон был ужасен.

— Это действительно было очень, очень плохо, – со вздохом согласилась Чио. – С новыми элементалями, которых поймали рано, это больше похоже на убийство кур. Хитрых кур, но тем не менее. Неприятная задача, которую я стараюсь не растягивать.

Означало ли это, что произошедшее с демоном на складе больше напоминало казнь человека? Чио не стала об этом упоминать, и Пен тоже промолчал.

— Вы всегда будете угодницей? – спросил Ри.

— Бог распоряжается мной, а не я Им. Полагаю, любой раз может оказаться последним.

— Думаю, угодник из Идау служит округе Мартенсбриджа более тридцати лет, – сказал Пен. – Он уже немолод, но, насколько мне известно, по-прежнему этим занимается.

Пен осознал, что призвание пришло к Благословенному Бройлину, когда тот достиг средних лет. Должно быть, это была интересная история, и Пен пожалел, что не услышал ее. Однако чародеи не водят дружбу с угодниками.

— Орден Бастарда будет вечно держать вас на Острове чаек? – спросила Лонниэль. – Как… как принцессу в башне?

Более лестное сравнение, чем как узника в подземелье, подумал Пен.

От изумления Чио рассмеялась.

— Уверена, что Просвещенный Риста – мой наставник в Ордене – хотел бы этого. Но я принесла клятвы Бастарду, а не Дочери Весны. В мои религиозные обязанности не входит отрекаться от мира. Я могу сама устраивать свою жизнь. Пенрик, вы говорили, что Бройлин был пекарем? Интересно, что произошло с той портнихой… Теперь я больше не ребенок и остаюсь на Чайках в основном потому, что не могу позволить себе поехать куда-то еще. – Она задумалась. – Уж не по этой ли причине Риста держит меня без денег?

— Ничего не могу сказать на сей счет, – дипломатично ответил Пен.

— Быть может, это просто его привычка экономить, – снисходительно предположила Чио. – В приюте всегда избыток голодных ртов.

— Угодники могут вступать в брак? – спросила Лонниэль.

Пен одобрил ее живое любопытство, если не бестактность.

Изерна, остро ощущая опасность того и другого и, быть может, желая избавить Чио от неловкости, ответила на вопрос дочери:

— Я знаю двух мелких угодников, судей из Ордена Отца, которые женаты. Друг на друге. Наверное, они беседуют на странные темы. И знаю одну служительницу-угодницу из Ордена Матери, с которой познакомилась несколько лет назад, когда помогала ей составить завещание. Она тоже была замужем. Очевидно, они делают это не реже других.

— О. Я спрашивала из-за Ордена Бастарда. Возможно, там так не делают, в знак, э-э, уважения к своему богу.

— Члены нашего Ордена вступают в брак. – Пенрик откашлялся. – Возможно, чародеи реже других. Насколько я понимаю, демоны делают из нас трудных спутников жизни. Однако пятеро из прежних седоков Дездемоны – это мой демон – как-то справились. Правда, если подумать, все они вышли замуж прежде, чем стали чародейками. Но два чародея никогда не поженятся. Два демона хаоса в одном доме создадут, как бы это сказать, избыток беспорядка. – Или даже два демона хаоса в одном дворце, по каковой причине его и выгнали из Мартенсбриджа.