Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 230 – Лоис МакМастер Буджолд

— Честно говоря, не думаю, что он планировал убийство, – вмешался Пен, не в силах сопротивляться семинарской привычке дискутировать. – Его основной задачей было воровство. Но когда Ри застал его на месте преступления, он пошел дальше, пытаясь каждым новым импульсивным поступком исправить предыдущий. – Пен задумался. – И кончилось все попыткой зарезать угодника, что лично мне кажется особенно глупым. – Нахмурившись, он посмотрел на Чио. – Хотя бог не смог бы защитить вас от клинка.

Ее губы изогнулись.

— Разумеется, смог бы. Ведь он послал вас.

Пен что-то польщенно-испуганно пробормотал и вгрызся в инжир.

— Угодника?.. – слабым голосом переспросила Лонниэль, перестав жевать.

— Я как раз до этого добрался, – ответил Ри. Его усталое лицо озарилось, когда он посмотрел на Чио. – Так Храм избавляется от демонов, сама знаешь. А может, и не знаешь. Не могу сказать, что я об этом знал, разве что имел смутное представление, что кто-то из Ордена белого бога занимается такими вещами.

— И этот кто-то – я, для архисвятейшества Лоди, – откликнулась Чио, застенчиво улыбнувшись Лонниэль через стол.

— Э-э, разве мы не представили вам Благословенную Чио при первой встрече? – спросил Пенрик. Он не мог вспомнить, в сумбуре последовавших событий.

— Благословенную Чио?.. – Лонниэль покачала головой. – Нет! И вас мне тоже не представили, Просвещенный, – добавила она. – Настоящий чародей, в нашем доме? Никто никогда не рассказывает мне ничего важного.

Изерна прикусила губу, возможно, сдержав едкое напоминание, что они застукали сестер, пытавшихся втайне сбежать из дома. Вряд ли подобный инцидент способствовал доверительным беседам.

— Мои извинения, – вмешался Пен, прежде чем Изерна достаточно рассердится, чтобы сказать слова, которые положат начало некоему вечному спору между матерью и дочерью. – Пенрик кин Юральд, придворный чародей Архисвятого Огиала. И Благословенная Чио, угодница моего Ордена, из дома на Острове чаек. Изначально архисвятой отправил меня взглянуть на смытого за борт человека, которого принесли в «Дар моря», и, э-э, вот мы тут.

Он махнул в сторону Ри, заодно обозначив все события бурной ночи.

Наморщив лоб, Лонниэль спросила брата:

— На что это было похоже? Обладать демоном?

Она покосилась на Пена, сообразив, что еще один демон сидит прямо рядом с ней. Но почти не отодвинулась.

Ри беспомощно взмахнул рукой.

— Ужасный кошмар, который длился и длился, и я не мог проснуться. Чужие воспоминания в моей голове. Некоторые из них чудовищны – как я душу кого-то и как душат меня, все одновременно. Боги, тот рокнариец был ужасней Мерина. Другие – просто странные. Как я плыву в воде, невесомый, радостный и всесильный. Как заглатываю извивающуюся живую рыбу. Фу. Мое тело самостоятельно расхаживало по Лоди, и я мог лишь смотреть, как оно делало то, чего я не хотел. Но я все равно чувствовал синяки и голод. Когда бог пришел и забрал его… Я не могу… – Он умолк.

Слушавшая Чио тихо улыбнулась.

Ри повернулся к ней.

— Вы делаете это снова и снова? И всякий раз к вам приходит бог?

Она наклонила голову.

— Всякий раз, когда Орден привозит мне очередного элементаля. Это бывает не слишком часто, быть может, четыре-шесть раз в год.

— Это… этот опыт… он должен… что-то делать. С вами.