Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 93 – Лоис МакМастер Буджолд

— Встаньте.

Зихре махнула рукой, и Пенрик повиновался. Она встряхнула свободное одеяние из сине-зеленого окрашенного льна и надела на него через голову, осторожно, чтобы не повредить прическу. Направив руки с медным маникюром в рукава, разгладила мягкие складки. Рукава были составными, по их верхнему краю шли отверстия, сквозь которые выглядывала бледная кожа; ткань цвета морской волны с притворной скромностью скрывала ключицы, а волосы – глубокий вырез сзади.

К сожалению, подол доходил только до икр. Никис молча показала на этот недочет.

— Да, так я и думала. Давай, девочка, помоги мне.

Они вместе прикололи булавками вторую юбку, темно-синюю с оборкой по подолу, к валику на бедрах Пенрика и к изнанке платья, добившись нужной длины до лодыжек. Обхвативший талию пояс из медных звеньев завершил образ. Зихре отошла назад, чтобы, поджав губы, изучить свою работу. Пенрик дружелюбно моргнул.

— Пятеро богов, это правда нечестно, – пробормотала Никис.

— Аминь, – с глубоким вздохом согласилась Зихре.

— Что? – спросил Пенрик, когда задумчивое молчание затянулось.

— Не важно, Просвещенный. – Зихре повернулась и порылась в другом сундуке, достав пару сабо, в которых пятка была поднята выше, чем носок. – Примерьте.

Он с сомнением ответил:

— Быть может, плоские сандалии подойдут лучше? Я и без того слишком высокий.

— Богиням дозволено возвышаться над простыми смертными. – Она потрепала его по нарумяненной щеке. – На самом деле, это изменит вашу походку. Нет смысла так вас наряжать, если тело внутри по-прежнему будет двигаться рывками, как мужское.

Секунду спустя он согласно кивнул, и Никис наклонилась закрепить кожаные завязки, аккуратно, чтобы не смазать лак. Пенрик встал и, покачиваясь, осторожно прошелся по комнате. Что-то пробормотал на адриакском.

— Что вы сказали, Просвещенный? – спросила Никис.

— Мира говорит, что она рисковала сломать шею в туфлях в три раза выше на мостовых рядом с каналами, только и ждавшими, пока ты оступишься, и что я не должен быть таким слабаком.

Второй круг он сделал уже увереннее; на третьем его походка выглядела естественно, и Никис задумалась, какими быстрыми консультациями его снабжал демон с множественным разумом.

— А каковы имя и история этой высокой элегантной рыжеволосой дамы, Просвещенный? – спросила она. – Не говоря уже о ее слугах? – Легенды так стремительно сменяли друг друга, что Никис сбилась со счета.

— О. Хороший вопрос.

Он направился к скамье.

— Не плюхайтесь, – торопливо сказала Зихре. – Изящно подберите юбки.

Помедлив, он вполне приемлемо справился с задачей.

— Полагаю, мне лучше быть Мирой. Это проще всего запомнить. Что до истории… Хм. Я не знаю, сколько продлится этот маскарад.

Вполне возможно, до границы с Орбасом, подумала Никис. Сколько дней? И у них по-прежнему не было денег.

Немного поразмыслив, Пенрик сказал:

— Я Мира из Адрии, э-э… отошедшая от дел куртизанка. Путешествую по личному делу. В юности мы с Зихре были подругами… нет, скорее у нас была общая подруга. А мы сами прежде не встречались. Вспомнив про нее, я воспользовалась вашим гостеприимством, когда мой отряд внезапно был вынужден заночевать в Соси. Потому что… э-э, почему мы лишились багажа на этот раз?..

— Вы отправили его с извозчиком, и он еще не прибыл, – предложила Зихре. – На самом деле, он может никогда не прибыть.