Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 262 – Лоис МакМастер Буджолд

— Ты собираешься атаковать город Ланти? – спросил Пен.

— Не сейчас, – ответил Аделис.

— Там есть не только плохие люди, но и хорошие. – Пен вспомнил всех, кого встретил: Джато, Годино, дружелюбную повариху, повитуху Матери и так далее.

— Может, богам и под силу отделить праведных от неправедных, душа за душой. Но армиям приходится иметь дело с массами.

— М-м, – отчасти согласился с ним Пен. – Интересно, все ли хорошо у бедного Годино. Попытка спасти нас могла привлечь к нему нежелательное внимание.

— Возможно. Если твой брат Годино – разумный человек, он уже укрылся в холмах.

— Надеюсь.

Пен закончил рассказ как можно более кратким описанием последнего дня. Но Аделис все равно вскинул брови.

— Знаешь, мое предложение, чтобы ты эпизодически служил наемником в моей армии, по-прежнему в силе, – многозначительно произнес он.

— Как и мой отказ, – со вздохом ответил Пен.

Это был старый спор. Аделис не стал настаивать, а принялся вытягивать из сестер Корва их версию событий. Его попытки вести себя дружелюбно были более вымученными, чем его рокнарийский, но сестры сочли их искренними.

— Переговоры, Аделис, – напомнил Пен, когда Аделис покончил с этим развлечением.

— Ах да. Я заставил Гильдию Лантиеры подписать договор.

Пен моргнул.

— Какой?

— Соглашение оставить в покое Орбас, его острова и корабли.

— Думаешь, они станут его соблюдать?

— Возможно, в течение сезона. Я оставил на берегу несколько агентов, чтобы ждать неизбежного нарушения. В следующий раз мы сможем вернуться в более подобающем виде. Или, еще лучше, убедить карпагамцев сделать это.

— Я бы не назвал ваш вид неподобающим. Вы выглядите весьма грозно.

— Просвещенный, вы понятия не имеете, какое чудо логистики перед вами. Если бы не морские маневры, на которые я уговорил Джурго и которые должны были состояться на следующей неделе, мы бы еще месяц стояли в Вилноке.

— Верю. Итак… договор в обмен на то, что ты не нападешь на Лантиеру, чего ты делать и так не собирался?

Неудивительно, что Аделис выглядел таким самодовольным.

— Я подсластил зелье, пообещав не давать своим морякам трехдневный отпуск на берег.

— Между этим и осадой города есть разница?

— Небольшая. Совет меня понял. Ты оказался более серьезным камнем преткновения. На сумму тридцать тысяч серебряных риолов.

Пен ахнул от ужаса.

— Да такой выкуп дают за князя! Или нет, погоди, они требовали репараций?..

Аделис уставился на него, потом расхохотался.

— О нет, Пенрик! Я бы не дал им и медяка. Нет, это они заплатят нам за то, чтобы мы забрали тебя отсюда.

Дез взвизгнула от удовольствия.

Пенрик просто… выпил.

* * *

Орбасский флот отплыл с утренним приливом, сразу после того, как доставили сундуки с деньгами.

Прислонившись к поручню на корме, Пен вместе с Аделисом смотрел, как удаляется город. Это было самое приятное зрелище, что он мог себе представить.

— Как ты поступишь с моим, э-э, антивыкупом? – спросил Пен.

— Разделю его. Часть пойдет моим отрядам, в качестве компенсации прискорбного отсутствия добычи по причине прискорбного отсутствия битвы. Остальное отправится Джурго, в оплату этой морской прогулки.

— Маневров, – поправил его Пен. – Просто чуть более реалистичных.

— Этот аргумент я приберегу.

— Не забудь поделиться с Храмом.

— Предоставлю это герцогу.