Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 208 – Лоис МакМастер Буджолд

Очевидно, это был обычный способ кормить пленников, потому что девочки не испугались, однако Ленчия схватила отскочивший от пола хлеб и испуганно уставилась на Пена, словно боялась, что он его отнимет. Вместо этого, к ее явному ужасу, он поднял флягу с водой.

— Вы можете оставить себе хлеб, – с небрежной улыбкой сказал Пен. – Думаю, я в последний раз ел позже, чем вы.

Едва ли он сможет долго заниматься такой благотворительностью, поскольку Дез черпала ресурсы из его тела, но это позволило задать нужный тон. Держа флягу, Пен сел напротив сестер, отвязал чашку, вытащил пробку и проверил воду на вкус. Мутная и затхлая, как он и ожидал. Фу. Подняв колени в качестве щита, Пен ловко пустил струйку воды в чашку из воздуха. Сьюка следила за ним, облизывая пересохшие губы. Когда Пен протянул ей первую чашку, ее глаза изумленно расширились. Она жадно проглотила половину, затем помедлила и покосилась на Ленчию.

— Пей, там есть еще, – сказал Пен, и она сразу допила воду.

Он по очереди протягивал чашку сестрам, пока те не перестали возвращать ее обратно пустой. Пен надеялся, девочки не заметят, что каждая из них выпила больше, чем вмещала фляга. Запыхавшись от усилий, он напоследок сам выпил чашку и отложил флягу в сторону. Быть может, впоследствии ему удастся использовать ее зловонное содержимое, чтобы смыть грязь в отхожем месте.

Трюм на время заполнил звук, напоминавший о грызущих обшивку крысах: это сестры разделили между собой черствый хлеб. Пока они трудились над ним, Пен откинул голову на переборку, закрыл глаза и быстро сосчитал настоящих крыс на борту. Хм, совсем немного. Уничтожение вредителей было допустимым и эффективным способом дать выход хаосу Дез, когда создававшая порядок восходящая магия приводила к еще большему беспорядку, от которого требовалось избавиться. Как-то. В противном случае Пен мог потерять сознание от лихорадки, что редко шло на пользу делу. Нисходящая разрушительная магия стоила меньше… Но только не на корабле, затерянном в неведомых водах. Открыв глаза, Пен увидел, что обе девочки снова пристально разглядывают его, хотя теперь без страха. Скорее завороженно.

Сьюка показала на пятна света на полу, принявшие более квадратную форму теперь, когда солнце поднялось к зениту, а небо стало голубым.

— Сядь туда, – велела она.

— Мне не холодно, – немного смутившись, ответил Пен.

— Нет, это… – Она помахала руками над своей головой и показала на его голову. – Сделай это снова.

Недоумение разрешилось, когда Дез, усмехнувшись, сказала: Твои волосы, Пен. Действуют на женщин всех возрастов.

На Никис тоже, вспомнил Пен, ведь она заставила его отрастить косу в два раза длиннее прежнего, а значит, ему не следовало жаловаться на это внимание. Он переместился к солнечному пятну и сел, скрестив ноги, специально наклонившись так, чтобы солнце красивее всего подсвечивало волосы сзади. Проклятье, это не магия.

Эй, это заворожило нас, когда мы впервые увидели тебя на той злосчастной обочине в кантонах. Где лежала умирающая Ручия, бывшая владелица Дез.

Я думал, причина была в явной нехватке других желающих, проворчал он. Я был тощим, прыщавым, неуклюжим юнцом.

Который взял нас за руку и сказал нам: «Да». Нам и нашему богу.

Это было неожиданным дополнением к завещанию. Однако уголки рта Пена все равно поползли вверх при воспоминании.