Книга Берсерка, страница 53 – Наталья Петренко

Вигмарр наседал, Виглаф пятился, пот заливал глаза обоим. Братья молчали, слышно было только их затрудненное дыхание да звон стали о сталь. Эх, не для того ковались добрые клинки в темной кузнице Винтерхейма, чтобы сыновья Рагнара скрестили их в смертельном ночном хольмганге.

Полная луна, светившая доселе ясно и ярко, как-то незаметно укрылась за тучами. Виглаф получил еще одну рану, в ногу. Крови натекло полный сапог. Наверное, Вигмарр убьет его. А потом что будет делать? Как посмотрит в глаза отцу с матерью? Уворачиваясь от тычка ножом, Виглаф принял удар крестовиной меча, руку сковало болью. Зато второй, левой, он ударил брата в лицо, рассек ему бровь. Потому что на пальце Виглаф носил широкое золотое кольцо, подарок красавицы-невесты. Он хрипло рассмеялся. Жутковато прозвучал этот смех в ночной тишине.

Вигмарру кровь залила пол-лица, он отступил на шаг, тряхнул головой, смахивая тяжелые красные капли, и вновь бросился на брата.

И снова в лагере залаяли собаки, почуяв рядом опасного зверя. Медведица промчалась мимо, но остаться незамеченной ей не удалось. Разбуженные люди хмуро смотрели в сгустившуюся предрассветную тьму, подкидывали дрова в костер, успокаивали лошадей. Рагнар безмерно удивился, не найдя сыновей. Торвейг с Рансу тоже не было.

Рыжая медведица возникла на поляне за спиной у Вигмарра, крутанула башкой, приподнялась на задние лапы.

— Вигмарр, сзади! Обернись!

Брат не услышал, а может, не поверил. Прыгнул, сбивая Виглафа с ног жестоким ударом под колено. И рубанул его мечом поперек груди.

Торвейг взревела и тоже рванулась вперед, понимая, что не успеет. Поднявшийся было на ноги Вигмарр прямо-таки рухнул на землю, опрокинутый мохнатой лапой с длинными загнутыми когтями. Он выронил нож, но жало меча смотрело прямо в грудь зверю.

— Что же ты?! А, Торвейг?! – орал Вигмарр. – Я убью твою финку, смотри!

Он в три шага пересек полянку, не спуская глаз с медведицы. Остановился над лежащей Рансу, замахнулся мечом – отсечь голову. Торвейг сорвалась с места, как только клинок начал чертить смертоносную дугу, железные челюсти сомкнулись на руке Вигмарра, хрустнула кость, пальцы сами собой разжались, выпустили рукоять. Оборотень легко, будто играючи, отшвырнул человека на три сажени. Вигмарр поднялся, сильно хромая, бросился в чащу. Правая нога поехала по размокшей земле, молодой воин не удержал равновесия и свалился в глубокий овраг, ломая сухие ветки.

Он скатился по склону и упал на спину в подтаявший снег. Неведомый охотник, оставивший в лесу заимку, носил из этого оврага камни для своего очага. Самый большой, замшелый черный валун, наполовину врытый в мягкую лесную землю, унести не смог. Вигмарр ударился светловолосым затылком, хотел крикнуть, но не смог набрать воздуха в грудь. Распахнутые глаза уставились в светлеющее небо, сведенные яростью и болью черты разгладились. Темная кровь вымочила русые кудри. Вигмарр умер.

Рыжая медведица, обнюхав Рансу, зарычала, щеря клыки. Косолапо подбежала к Виглафу, тупо уставилась на широкую рану, из которой толчками шла кровь, снова повернула к финке. И вот уже Торвейг с перекошенным, страшным, залитым слезами лицом поднимается с колен, держа в одной руке меч Вигмарра. Отмахнула кусок тканины и бросилась перевязывать брата.