Книга Берсерка, страница 109 – Наталья Петренко

Прижав Торвейг к борту, человек с янтарными глазами, похоже, тоже стал уставать. Теперь он все чаще целил вниз, намереваясь подрубить Торвейг под колени. Собравшись с силами, девушка высоко подпрыгнула, вскочила на борт, яростно размахнулась… от такого удара сверху не спасет ни шлем, ни щит.

Набежавшая волна сильно ударила корабль в дубовую скулу, от толчка на палубе кое-кто не удержался на ногах. Торвейг потеряла равновесие и с плеском обрушилась в воду.

Рансу, вцепившись в весло Торвейг, не сводила глаз с чужого корабля. Когда Торвейг вскочила на борт, финка прикрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть от страха. Когда берсерка рухнула в воду, Рансу успела скинуть поршни. Плавать она не то чтобы хорошо умела, но отважно прыгнула в море.

Соленая темная вода приняла легонькую Рансу, быстро вытолкнула на поверхность. Финка огляделась: подруга исчезла. Бешено забив ногами, забарахтавшись, как тонущий щенок, девушка таки разглядела Торвейг: она медленно погружалась в морские волны. Лицо ее было бледным, глаз берсерка не открывала. Привязанный к руке топор тянул вниз. Совершив еще одно, предельное усилие, Рансу ухватилась за длинные волосы подруги, дернула к себе, задрала ей голову, не давая захлебнуться. Из раны на темени сочилась кровь: падая, Торвейг приложилась о весло.

Новая волна скрыла обеих, Рансу принялась отплевываться – вода попала ей в нос и в горло, глаза защипало от соли. Вцепившись мертвой хваткой в бесчувственную Торвейг, финка начала звать на помощь, но увидела только чужого воина с коротким мечом, он вынырнул на расстоянии вытянутой руки, оскалился, замахнулся… Рансу в ужасе схватилась за ножичек, одновременно пытаясь прикрыть подругу своим телом. Чужак грязно выругался, оглянувшись на корабль – хорошо просмоленный кнорр окутали клубы дыма. Сопротивление было сломлено, хирд Эйольва взял добычу и пленных. На корабле обретут честное огненное погребение его мертвые защитники.

Финка продолжала кричать. Попыталась нырнуть вместе с Торвейг, пуская пузыри, но где ей было уйти от преследователя! Рансу получила удар по голове и тоже стала тонуть, но Торвейг так и не выпустила. Она не видела, как метко пущенная стрела пробила горло чужого воина, как, повинуясь властному окрику Эйольва, со «Льва волн» спустили лодку.

Изрядно наглотавшиеся морской воды девушки не сразу пришли в себя. Торвейг очнулась первой, встала на четвереньки, по-звериному встряхнулась, обвела всех безумным взглядом.

— Неплохо билась, – уронил вождь. И больше ничего не сказал. Живая – и ладно. Не всем так повезло. Четверых человек не досчитается хирд, четверо отправятся в палаты Одноглазого.

Рансу тоже откачали, финка исторгла из себя чуть ли не полведра воды, задышала, закашляла. И разжала сведенные в судорожной хватке пальцы, выпустила волосы Торвейг.

Кто-то бросил им шерстяное одеяло. Рансу встала, отжала волосы и одежду.

— Раненых много? – спросила она посиневшими губами.

Кнорр тем временем выгорал дотла. Торвейг прищурилась: ей казалось, что в огненных сполохах бьют копытами кони валькирий, а сами небесные девы протягивают руки к павшим. Вставай, воин, иди за мной. Сегодня Один примет и ее противника, того, с янтарными глазами. Среди пленных могучего воина не было. Кто его убил?