Книга Бессмертная, страница 52 – Елена Тимофеева

— Ты как, моя королева? — Сван Молот подошёл к Демире, взглянул встревожено.

Она сняла железный шелом, отбросила на спину тяжёлые косы, сбросила с руки беспалую рукавицу, отёрла ею мокрое лицо.

— Что мне сделается, воевода? — зло отозвалась королева. Наклонилась, зачерпнула пригоршню снега, прижала к пылающим щекам. — Я владею мечом, разящим без промаха, я непобедима, Сван Молот! Мне одной нужно было выйти за ворота и принять бой, а я столько людей сгубила напрасно!

— Так иди! — присоветовал военачальник. — Стой там цельный дён, хоть два, хоть три, покуда не свалишься с ног! Сколько поразишь, столько и прибудет! Бессилен твой меч против магии!

— Рот закрой! — рявкнула Демира. — Раскаркался! Бессилен, говоришь, меч против магии? Стало быть, магией и воевать стану!

Сван Молот оглядел её, высокую, статную, с горящим взором, румянцем на лице, вспомнил тот день, когда вошла она в Сенот, стоя на спине дракона, и опустился на колено.

— Прости, моя королева! — молвил, склоняя голову и беря в ладони руку Демиры. — Горечь потерь снедает моё сердце, боль молвит моими устами!

— Встань, не срамись! — велела она. — Моё сердце скорбит тоже! Непростительный промах допустила! Недооценила силы противника! Идём, сочтём потери, устроим раненых, дадим отдых войску.

— Долбануть бы из баллист по ним, — предложил воевода, — со всех восьми сторон, разом!

— Можно и долбануть, разве что, проверить, сколько их, — согласилась королева, — но только если из капель замёрзшей воды рождает их Норт, зря попусту снаряды потратим. Ладно, поглядим. Идём.

Хозяин Ледяных скал безвременья прошёлся по краю смотровой площадки, кивнул, удовлетворённый зрелищем осаждённой крепости.

— Ты надёжно отрезана от своей принцессы, дочь Солнца, — молвил Норт, — и скоро придёшь ко мне. Сначала она, потом ты. Или сначала ты, а после она. Но не разом. Не вместе.

Ария пробудилась на рассвете, встала, распрямила затёкшую спину, расправила плечи.

— Утра доброго тебе, государыня! — приветствовала её Медведица.

Она проснулась раньше, подбросила веток в догорающий костёр, вскипятила воду, заварила брусничный лист.

— Как почивалось тебе? — спросила.

— Будто на перине. — Ария зевнула, потянулась, села к костру, взяла кружку. — Дурное предчаяние, Медведица, — созналась она, — давай трапезничать, и в дорогу. Скорее бы до Сенота добраться.

— Доберёмся, государыня, — уверила воительница.

Пустились в путь. Здесь родные простирались земли, но Ария смотрела вокруг и не узнавала знакомых мест. Снега засыпали берег, безмолвствовал застывший лес. Страшным казался он, ибо несвоевременно пришла зима, тогда, когда весне полагалось вступить на трон. И длиться будет, покуда в силе Безликий Норт, покуда держит над миром власть, сковав его холодом.

Путь, что верхом в два часа покрыть можно, пешком по снегу удлинился втрое. Вот перекрестие дорог, где встретили они Гаркану, идущую с инквизитором в Кронию. Неделя минула с той поры, а казалось, будто год пролетел. Заморозил Многоликий и память, и чувство времени.

Уж не морок ли это? Что там впереди? Время вспять ли повернуло? Всадники в алых мантиях, серпы и кресты блистают на щитах.

— Армия инквизиции, — сказала Медведица, всмотревшись вдаль, — на подмогу идут королеве Руаны. Коль так, то плохи дела, государыня. Силён враг твой.