Книга Опальная жена дракона. Хозяйка северной лечебницы, страница 71 – Диана Фурсова

И ниже, отдельной строкой:

Мирен Ард-Ровальд, рожденный в праве домашнего огня.

Не бастард.

Не возможный наследник на крайний случай.

Законный сын по северному праву.

Ложь о наследнике встала перед ними не словами, а чернилами.

Ева подняла глаза.

— Вы знали, что запись существует?

Кайрен медленно ответил:

— Я знал, что она была. — Голос его звучал глухо. — После смерти Ильвы мне сказали, что Бран сжег копию, чтобы не дать столице разорвать дом. Потом погиб он. Потом Хальвард. Потом мать сказала, что лучше спрятать мальчика под именем бастарда, чем дать Селесте и Совету повод забрать его совсем.

— И вы согласились, — сказала Ева.

Он посмотрел на нее.

В его взгляде не было оправдания. Только старая, тяжелая вина, которую он давно привык носить как часть тела.

— Я согласился оставить его в живых любой ценой, — сказал Кайрен. — И заплатил за это тем, что позволил назвать его тем, кем он не был.

Ева молчала.

Потому что сейчас легко было ударить еще раз. И, возможно, заслуженно. Но не это было главным.

Главным было другое.

— Здесь есть еще что-то, — сказала она и потянулась к последним бумагам.

Третий сверток был перевязан уже не лентой старой леди, а простой бечевкой. Почерк на верхнем листе оказался другим.

Женским.

Более тонким. Более острым.

И узнаваемо похожим на нервные, изломанные обрывки, которые уже всплывали в памяти Эвелины.

Ева замерла.

— Это ее, — прошептала Рина с кровати. — Леди Эвелины.

В комнате стало тихо до звона.

Ева развернула лист.

Если со мной что-то случится, пусть хоть один человек знает: я не сошла с ума и не выдумала женщину с портрета.

В башне есть заколоченная детская. В ней остались вещи мальчика, которые не должны были сохраниться, если он “родился после смерти матери”, как мне повторяет Селеста. Там же — половина вышитой накидки Ильвы Ренн, вторая половина которой лежит в этом ящике. Значит, кто-то переносил вещи из старой детской уже после официальной “зимней лихорадки”, от которой, как мне сказали, умерла первая жена Кайрена.

Марта боится. Рина знает больше, чем говорит. Торваль лжет, как дышит. А письмо, пришедшее из столицы от имени мужа, слишком удобно велит мне не совать нос в семейные архивы. Я не верю, что Кайрен писал это сам.

Если я ошибаюсь — меня назовут дурой. Если права — меня постараются заставить замолчать. Но хуже всего не это. Хуже то, что Ильва, вероятно, умерла не от болезни. И мальчик в башне — вовсе не бастард, а законный сын, которого кому-то нужно было сделать лишним.

Подписи не было.

Не требовалась.

Ева поняла вдруг с такой силой, что на секунду перестала дышать: Эвелину сослали не только за то, что она была неудобной женой. Ее убирали с дороги. Потому что она слишком близко подошла к правде.

— Она знала, — сказала Рина хрипло. — И потому тогда ночью хотела уехать. Говорила, надо самой отвезти бумаги его светлости, не через дом. А утром…

— Упала с лестницы, — закончила Ева.

Кайрен сжал край стола так сильно, что побелели костяшки.

— Письмо, — произнес он медленно. — Какое письмо?

Рина зажмурилась, будто ждала удара.

— Из столицы, ваша светлость. С вашей печатью. Там было велено оставить вопросы и жить тихо, иначе леди отправят на север без содержания и без имени. Она… она после этого и сломалась. А потом…