Книга Опальная жена дракона. Хозяйка северной лечебницы, страница 22 – Диана Фурсова

Тишина ударила в виски.

Месяц.

Это было одновременно мало и бесконечно много. Мало — чтобы выстроить дело с нуля, найти людей, наладить порядок, разобрать чужой саботаж. И много — если вспомнить, что еще час назад она была в этом доме только незваной тенью.

— Вы ставите жизнь ребенка на спор? — тихо спросила Ева.

— Нет. Я даю вам шанс, которого вы сами добивались, — ответил Кайрен. — И проверяю, кто вы такая на самом деле.

Вот теперь она поняла все.

Не доверие. Не интерес к лечению. Холодное испытание. Он не верил ей. Возможно, не верил даже собственным глазам. Но увидеть хотел. До конца.

— А если я откажусь? — спросила она.

— Не откажетесь.

Сказано было без самодовольства. Просто как факт.

Ева стиснула пальцы под складками шали, чтобы он не заметил дрожи от усталости.

— Мне нужны не только комнаты, — сказала она. — Мне нужны вода, дрова, чистое белье, доступ в кладовые, право отбирать людей для помощи и возможность приказывать в пределах лечебного крыла без согласования с Торвалем.

На имени управляющего лицо Кайрена вновь стало жестче.

— Много условий.

— Это не условия. Это список того, без чего ваше разрешение можно сразу выбросить в печь.

Он смотрел на нее дольше, чем было приятно.

— Дрова, белье, вода — да. Кладовые — через ключницу. Людей отберете с ведома Марты. Торваль не вмешивается в западное крыло без моего приказа.

— И если вмешается?

— Сообщите мне.

Ева едва не рассмеялась от усталого раздражения.

— Вы часто бываете достаточно близко, чтобы вам сообщать?

Что-то мелькнуло у него в глазах. На этот раз не злость. Почти тень мрачного веселья — слишком короткая, чтобы в нее поверить.

— Теперь, возможно, буду чаще.

Это прозвучало опаснее, чем любая угроза.

Ева удержала взгляд.

— Прекрасно. Тогда начнем с того, что ваш управляющий больше не приближается к Мирену без меня.

— Это вы тоже решили за меня?

— Это я решила за мальчика, который прошлой ночью едва не задохнулся.

— Торваль много лет служит моему дому.

— А Мирену девять. И этой ночью ему было все равно, сколько лет служит ваш дом.

Кайрен чуть заметно втянул воздух. Усталость делала Еву беспощадной. И все же она не жалела ни об одном слове. Не сейчас, когда ребенок спал за ее спиной и дышал, пусть тяжело, но дышал.

— Хорошо, — произнес Кайрен во второй раз. — Торваль не войдет сюда без моего прямого распоряжения.

Это уже было больше, чем она ждала.

Но не достаточно, чтобы расслабиться.

— И еще одно, — сказала Ева.

— Вы неисчерпаемы.

— Мирена нужно перевести.

— Нет.

Отказ прозвучал сразу. Слишком быстро.

Ева заметила это. И мгновенно поняла: вот здесь лежит не хозяйственная проблема. Здесь — тайна. Или страх. Или что-то еще, чего она пока не видит.

— Почему нет?

— Потому что пока он останется здесь.

— В комнате, где ночью его можно держать как в клетке?

— Здесь его проще защитить.

— От кого?

Кайрен промолчал.

Слишком долго для человека, у которого есть готовый ответ.

Ева медленно выдохнула. Давить дальше сейчас было бессмысленно. Не потому, что она не хотела. Потому что впервые за всю ночь почувствовала настоящую слабость: руки стали холодными, а пол под ногами будто чуть отъехал назад.

Кайрен заметил это мгновенно.

Конечно заметил.

Взгляд его скользнул по ее лицу, по побледневшим губам, по тому, как она едва заметно перенесла вес с одной ноги на другую.