Книга Ветер с Северного моря, страница 106 – Анна Морион

— Это просто тошнота, матушка, – как можно спокойнее ответила ей Хелен, не желая волновать чувства родительницы.

— Это все ваша рыба. Каждый Божий день… – начала было миссис Валент, недовольно покачивая головой, но вдруг она умолкла, прищурилась и тихо спросила: – Хелен… Ты скрываешь от меня что-то?

— Скрываю? О, нет… То есть, я еще не уверена… – не зная, что ответить на это обвинение, робко, с запинками сказала Хелен.

— Он сделал тебе ребенка. – Миссис Валент впилась в лицо Хелен пристальным взглядом, а затем отошла на шаг.

— Матушка, вы не рады? – упавшим голосом спросила Хелен, наблюдая за странным поведением матери и необъяснимым выражением ее лица.

— Рада? – Миссис Валент приложила руки к груди. – Конечно, я рада!

«По тому, как вы ведете себя, у меня имеются большие сомнения по поводу вашей радости на этот счет!» – справедливо подумала Хелен.

— Наконец-то! Внук! Или внучка! – Миссис Валент вдруг широко улыбнулась и элегантно захлопала в ладоши. – Я всегда думала, что первой внуков мне подарит Луиза, но ты все же опередила ее!

Казалось, ни одна радостная или ласковая фраза матери не была смешанной с издевательством или холодом. Все похвалы звучали как упреки, и даже эта ее радость наконец-то стать бабушкой была скорее удивлением прыткости ее старшей дочери, которая «все же» опередила ее популярную младшую красавицу-дочь Луизу.

Слова матери были приятны Хелен… И неприятны одновременно: как элегантно и твердо она умалила женственность Хелен и ее способность принести в мир новую жизнь, новую веточку семейства Валент! Как реагировать на эту «радость?» Что ответить? Что солгать?!

Горло Хелен почувствовала, будто ее горло схватила ледяная длань – ей стало трудно дышать. Хелен молча смотрела на мать и удивлялась. И это было больное, неприятное удивление, потому что ее мать только что испортила такой чувственный, интимный момент… Так грубо… С такой сияющей улыбкой!

— Молись, чтобы это был мальчик! И молись, чтобы он пошел в своего отца: будет очень неудобно, если твои дети унаследуюттвою внешность, – нежно сказала миссис Валент, взяв ладонь дочери в свою.

«Что? Что вы такое говорите?!» – хотела было крикнуть Хелен прямо в лицо матери, но ее горло сдавило еще больше. Ей стало не хватать воздуха. Дыхание прервалось. Слова матери изрезали ее легкие на куски…

— Хелен, вот вы где! – вдруг послышался за ее спиной голос Бьорна-Магнэ.

Хелен машинально взглянула на него и часто замигала, чтобы прогнать слезы, вдруг ослепившие ее глаза. Вскоре ее супруг стоял рядом с ней, и она улыбалась ему своей самой фальшивой и спокойно-лживой улыбкой.

— Примите мои поздравления, мой дорогой зять, – сдержанным тоном обратилась к мужу дочери миссис Валент. – Моя дочь скоро сделает вас отцом.

— Я принимаю ваши поздравления, моя дорогая теща, – таким же сдержанным тоном ответил ей Бьорн-Магнэ. – Но думаю, еще рано заявлять подобные утверждения.

— Вовсе не рано. Это факт: Хелен носит вашего ребенка, и я буду молить Нашего милосердного Господа, чтобы это был мальчик, и чтобы он выглядел вашей маленькой копией. – Миссис Валент улыбнулась и ласково потрепала Хелен по щеке.

Бьорн-Магнэ непонимающе взглянул на жену, словно ища у нее объяснение такому доброжелательству миссис Валент. Но вдруг его брови с удивлением приподнялись, и Хелен испуганно подумала: он понял! Боже, что он сейчас думает о ее матери?