Книга Вечная вдова, страница 33 – Анна Морион

Сердце Альеноры застучало быстрее.

«Записку с клеветой обо мне успели передать и ей!» – с ужасом подумала мисс Нортон, предвкушая, что Анна будет рвать и метать.

— То, что написано в этой записке, моя королева, - грязная ложь. Мой отец также получил это лживое послание и даже поверил ему, – горько сказала Альенора. – Клянусь вам, что я чиста, что я не делала того, в чем меня обвиняют…

— Ты знаешь, кто написал эту записку?

— Я не уверена, моя леди… Но мои подозрения падают на мисс Клер: она влюблена в сэра Уолша и, должно быть, ее ревность…

— Я отошлю ее со двора. Но пришло время тебе выбрать, кто дороже твоему сердцу: твоя королева или этот мужчина? – тихо, но решительно перебила ее Анна.

— Это вы... Это всегда вы! – громко прошептала Альенора, упала перед Анной на колени и схватила ее ладонь в свою.

— Тогда отрекись от него... Скажи ему, что между вам все кончено. Очередной скандал с Генри я не перенесу. И больше никогда не давай повода для сплетен. При дворе королевы Англии нет места разврату, – строго сказала Анна, но затем в ее голосе послышалась насмешка: – Мы не французы, в конце концов. Да и тебе самой известно: мужчину, наслаждающегося вниманием и жизнью, называют «сердцеедом», а женщину, которая наслаждается тем же - «распутницей».

— Как скажете, моя королева. Его сердце разобьется, но он сможет найти утешение в других женщинах. А ваше сердце - это сокровище, чистый и сияющий агат, что дарит всем нам свет и счастье. И если оно разобьется, наступит Тьма. Вы, Ваше Величество, Вы и Ваша дочь - самые дорогие, самые значимые люди в моей жизни!

— Я рада, что ты со мной, Альенора… Это большая жертва с твоей стороны, ведь я знаю, что ты любишь его… Но, если ты не собираешься выходить за него, не нужно портить ни свою репутацию, ни репутацию сэра Уолша, ни мою… Я защищу тебя, но это будет первый и последний раз. А теперь ступай. Я хочу побыть одна.

Поцеловав холодную ладонь королевы, мисс Нортон оставила ее одну.

Едва она вышла из покоев королевы, как тотчас натолкнулась на Леонарда, поджидающего ее.

— Свидетели найдены. Пойдемте, Альенора. Нам нужно очистить наши имена законным браком. – Леонард протянул ей руку, в которой Альенора увидела красивое кольцо с большим топазом.

— Кольцо вашей матери, – слабо улыбнулась Альенора, не смея смотреть в полные любви серые глаза своего возлюбленного.

На ее глаза навернулись слезы понимания того, что потребовала от нее королева, и ей хотелось рыдать от боли и несправедливости этого приказа. И все же, Анна была права: она не желает становиться супругой, особенно такого мужчины, как сэр Уолш, так зачем мучить его? Зачем давать ему надежду, а сплетникам пищу для сплетен?

— Не оно украсит ваши пальцы, мисс, но вы украсите его, – улыбнулся Леонард, воодушевленный улыбкой Альеноры и принявший ее за хороший знак.

— Приберегите его для вашей невесты, сэр, потому что я не выйду за вас, – едва слышно произнесла Альенора. Свет освещающих коридор свечей не смог скрыть слез, застилающих глаза девушки.

— Но, Альенора… – начал было Леонард, все же не теряя надежды.

— Между нами все кончено, сэр. Отныне я не скажу вам ни слова, а вы не смейте приближаться ко мне. – Эти слова дались мисс Нортон с трудом, но она все же сумела сказать их, разбивая и свое, и его сердце.