Книга Он никогда не убил бы Пэйшенс, страница 23 – Джон Диксон Карр

— Ой! – Г. М. выпрямился в кресле. – Этот мерзавец совсем близко!

Немного выждав, Кэри произнес:

— Он прямо у нас над головами, верно?

— Угу. И не так высоко… Но беспокоиться не о чем. Я только…

— Свет! – раздался чей-то голос.

Этот голос был как гром среди ясного неба. Ни Кэри, ни Мэдж не сознавали, насколько у них напряжены нервы в этом пустом доме со сгоревшим в духовке ужином и повседневными вещами, превратившимися в загадки. Мэдж вскочила и повернулась к ближайшему окну.

— Дом директора! – кричал кто-то снаружи. – Виден свет!

И чьи-то пальцы настойчиво забарабанили по оконному стеклу.

Г. М. суетливо убрал сигару в портсигар и встал с кресла.

— Где горит свет? – прокричал он.

— В задней части дома, – ответил голос. – В кабинете директора! В левом окне!

— Чепуха! – объявил Кэри. – Когда мы вошли, света там не было!

Невидимые пальцы отплясывали на оконном стекле дьявольскую чечетку. Теперь все узнали голос Майка Парсонса, бывшего на противопожарном дежурстве на территории зоопарка. Можно было думать про Майка что угодно, но никто не стал бы сомневаться в искренности его слов. А следующие его слова заставили слушателей оцепенеть.

— Идите в кабинет! – кричал Майк. – Там кто-то лежит на полу. Мне не видно, кто это, я видел только руку в рукаве. Но он лежит неподвижно.

Кэри Квинт ощутил легкую тошноту. На него так подействовали слова Майка, что он даже не заметил, как гудение мотора неожиданно смолкло. Настала тишина, которую нарушил испуганный голос Мэдж:

— Он снова врет?

— Не знаю, девочка, – ответил Г. М. – Пожалуй, не врет.

Кэри направился к двери в холл, которую Мэдж закрыла, когда они вошли в гостиную. Попытавшись повернуть ручку, он на секунду потерял дар слова от изумления.

Дверь в холл была заперта.

Г. М. едва не подскочил на месте:

— Что значит – заперта?

— То и значит. За-пер-та, – произнес Кэри.

Наклонившись, он заглянул в замочную скважину. Снаружи ключа не было.

— Когда мы сюда вошли, – продолжал Кэри, выпрямившись и стукнув ладонью по панели, – Мэдж закрыла дверь. Пока мы разговаривали, кто-то подкрался снаружи, запер дверь и забрал с собой ключ.

— Значит, в доме есть кто-то еще! – ахнула Мэдж.

— Несомненно.

— Вы хотите сказать, нас заперли в этой чертовой гостиной? – Г. М. сощурил маленькие острые глазки. – И мы не сможем выбраться отсюда, если не взломаем дверь или окно?

— О нет. Все не так уж плохо, – сказал Кэри. – Подождите минуту.

Он достал из кармана маленький футляр, умещающийся на ладони. Там находилось несколько мелких предметов – тонких, крепких и гибких, с загнутыми кончиками. Г. М. с недобрым интересом уставился на них.

— Сынок, эти штуковины похожи на…

— Совершенно верно. Это отмычки. Отойдите в сторону, пожалуйста.

— Ну и что, черт возьми, вы намерены с ними делать?

— Ничего особенного, – сладким голосом объяснила Мэдж. – Всего лишь невинные развлечения семейства Квинтов.

Кэри прикрыл глаза.

— Я принес их, – сказал он, – потому что Луиза Бентон попросила нас показать гостям несколько фокусов. Например, у публики очень популярны фокусы с запертой комнатой. – Он заговорил громче: – Предупреждаю: я сыт по горло глупыми шуточками в адрес моей семьи.

— Ой-ой-ой! – усмехнулась Мэдж.

— Право, мадам, не хотелось бы платить вам той же монетой, но среди наших коллег хорошо известно, что Мартин Эдвард Пэллизер играл в покер с пассажирами на трансатлантических рейсах.