Книга Брачный договор для чужой невесты, или Мелкий шрифт кусается!, страница 43 – Тая Подлунная

Я кивнула. Аврелия ушла.

Я положила хлеб обратно на стол. Крошки остались на пальцах — мелкие, сухие, упрямые. Почти как доказательства, которые ребёнок принёс сам и теперь просит спрятать вместе с ней.

Значит, следующим документом будет не протокол. Приказ о защите.

До кабинета Маркерана я дошла с куском хлеба в руке.

Это, конечно, была не самая убедительная форма срочного доклада. Юрист с хлебом выглядит либо голодным, либо плохо подготовленным к процессу. Я, к сожалению, была и тем и другим, но сейчас это не имело процессуального значения.

Стражник у двери посмотрел на хлеб, потом на моё лицо и без вопросов отступил.

Хороший человек. Или хорошо обученный.

Разница в аббатстве Эйт всё чаще казалась мне вопросом терминологии.

Маркеран стоял у стола, над разложенными листами. Снятая мантия висела на спинке кресла. Без неё он выглядел не менее официально, что было несправедливо по отношению к остальным людям: некоторым для власти нужен титул, некоторым — должность, а некоторым достаточно ровной спины и привычки говорить так, будто каждое слово уже внесено в протокол.

Он поднял взгляд.

— Госпожа Лидская.

— Аврелию нужно спрятать.

Я не стала начинать с «добрый вечер», «простите за беспокойство» и «есть деликатный вопрос». Когда девочка выходит с кухни с хлебом в руке и страхом в голосе, деликатность лучше оставить для чайного сервиза.

Маркеран не спросил «почему». Он только перевёл взгляд на стражника за моей спиной.

— Капитан Ренс.

Из боковой комнаты вышел высокий мужчина в сером камзоле. Кажется, он стоял там всё время. В этом доме у людей была тревожная способность появляться из мебели ровно тогда, когда Маркерану требовался свидетель.

— Господин арбитр.

— Госпожу Аврелию Лидскую найти немедленно. Без шума. Проводить в гостевые покои восточного крыла. Два человека у двери, один в коридоре. Запись в журнале: свидетель по делу Эйт, временно размещена под защитой арбитра до повторного опроса.

Капитан даже бровью не повёл.

— Её сопровождающие?

— Не допускаются. Если будет тётя — сообщить мне. Не спорить, не объяснять, не утешать.

Вот это было почти красиво. Не утешать как официальный приказ.

В моём прежнем мире такое стоило бы вывесить в каждом ведомстве крупными буквами: «Не спорить. Не объяснять. Не утешать. Сначала обеспечьте безопасность».

Только после того, как дверь мягко закрылась за капитаном, Маркеран посмотрел на меня.

— Теперь почему.

Я положила хлеб на край стола.

— Потому что она попросила.

На его лице ничего не изменилось. Но пауза стала взвешивающей.

— Это достаточное основание для защиты свидетеля, — сказал он.

Внутри у меня что-то коротко и неприятно сжалось. Не от нежности. Не надо романтизировать мужчину за минимально нормальное поведение. Но иногда минимально нормальное поведение, совершённое вовремя и без торга, выглядит почти как редкий юридический минерал.

Я села напротив стола.

— Тогда по существу.

Маркеран подвинул ко мне чистый лист и чернильницу. Перо не дал. Умный человек. После последних суток я могла начать оформлять показания на всём, что плохо лежит.

— Аврелия подтвердила «учителя», — сказала я. — Не как слух. Как человека. Видела один раз. Он приходил к тёте, потом говорил с ней. Имени она не знает. Помнит руки. Пятно у основания большого пальца.