Книга Скажи пчелам, что меня больше нет, страница 390 – Диана Гэблдон

— Мудрый у тебя ангел-хранитель.

Кивнув, Фергус какое-то время молча смотрел на далекую реку, где плуты и пройдохи продолжали вести свои мутные делишки. Наконец он повернулся к Роджеру.

— Твоя жена сказала Марсали, что лорд Джон Грей обещал вам вооруженный эскорт до Саванны?

— Да. Правда, мы решили отказаться. Кому придет в голову связываться с полной повозкой детей и квашеной капусты?

— Я тут подумал… — Фергус сбросил сюртук и отлепил от груди мокрую от пота рубаху. — Попроси, пожалуйста, Брианну немедленно написать лорду Джону и договориться об эскорте. Мы едем с вами. Боюсь, печатный станок может привлечь ненужное внимание.

Проснувшись среди ночи, Брианна не сразу сообразила, где находится, — так бывает, когда засыпаешь в непривычном месте. Вроде ей снился какой-то сон. Сердце колотилось как ненормальное и в любой момент могло…

Черт! В груди началось знакомое трепыхание — словно стайка летучих мышей запуталась в ее сорочке. Бормоча проклятия, Брианна села и с силой ударила себя по груди в надежде привести сердцебиение в норму — иногда помогало. Только не в этот раз. Она спустила ноги с кровати и встала на холодные влажные половицы. Сделала глубокий вдох и закашлялась.

— Роджер! — позвала она шепотом, стараясь не разбудить детей, и потрясла мужа за руку. — Роджер! Вставай — дымом пахнет!

Бри наконец вспомнила, где они заснули: на чердаке. Как только остатки сна окончательно улетучились, она действительно увидела призрачные струйки белого дыма, которые бесшумно просачивались из щелей — с ужасающей скоростью.

— Господи Иисусе! — Роджер вскочил на ноги, взлохмаченный и обнаженный; его фигура едва виднелась в слабом свете луны, проникавшем сквозь щели под скатами крыши. — Проклятье! Скорей беги вниз и разбуди остальных. А я возьму детей, — сказал он, хватая рубашку, лежавшую на стопке дешевых Библий.

Снизу послышался душераздирающий крик, за которым последовало секундное молчание, после чего дом заполнился криками на французском, английском, гэльском и пронзительным плачем младенцев.

— Они уже проснулись. — Отпихнув Роджера, Брианна ринулась к Мэнди, которая сидела в куче одеял, сердито щуря глаза.

— Зачем ты так шумишь? — осуждающе заявила малышка. — Ты меня язбудила!

«На том свете отоспишься», — чуть было не брякнула ее мать, но вместо этого подняла Эсмеральду и сунула дочке в руки. Роджер в это время пытался растолкать Джемми, который спал без задних ног и вовсе не собирался просыпаться.

— Идем, — поторопила Бри. Мэнди невозмутимо убирала прилипшую к ночнушке пушинку. — Потом закончишь. Держись крепче!

С ноющей Мэнди на шее и зажатой в районе живота Эсмеральдой, Бри начала осторожно спускаться задом наперед по лестнице, цепляясь одной рукой и нащупывая босыми ногами гладкие перекладины. Запах дыма усилился, но хотя бы не вызывал удушья. Пока… Белые завитки медленно поднимались к потолку и клубились под балками, собираясь в небольшие облачка.

— На выход! Живо! — вопил кто-то не своим голосом, перекрикивая остальных. Спустившись, она обернулась и увидела Жермена. С перекошенным от страха и ярости лицом он тащил одну из визжащих сестренок за волосы к двери, одновременно выпинывая ползающую по полу вторую сестру, которая явно что-то искала. — Va-t’en, j’ai dit!^[216] — кричал он. — Шевелись, salope!^[217] Быстрей!