Книга Эхо прошлого, страница 466 – Диана Гэблдон

Джейми пораженно посмотрел на них и тихо сказал через плечо:

— Ruith.

«Беги».

— Эй! Убийца! Стой, негодяй! — крикнул один из адъютантов, рванувшись вперед.

Йен, не теряя времени даром, внял совету Джейми и понесся к лесу. В свете костров его видели многие. Заслышав крики, люди поднимались и задавали вопросы.

Джейми бросил тело надсмотрщика у костра и побежал за Йеном. Младший из адъютантов, миновав меня, бросился в погоню. Полковник Мартин побежал за ним; я подставила ему подножку, и он, споткнувшись, пробежал по костру, взметнувшему в небо искры и пепел. Второй адъютант принялся сбивать пламя, а я, подобрав подол рубашки, бросилась за Йеном и Джейми.

Лагерь походил на ад Данте: темные силуэты метались на фоне пламени, толкались в дыму; отовсюду неслись крики «Убийство!».

В боку кололо, но я продолжала бежать, спотыкаясь о камни, выбоины и даже об утоптанную землю. Крики слева зазвучали громче. Я остановилась и, тяжело дыша, прижала руку к боку. И увидела Джейми, стряхнувшего с себя пару преследователей. Должно быть, он собирался увести погоню от Йена, что означало… Я повернулась и побежала в другую сторону.

Там я и наткнулась на Йена, который, заметив, что Джейми отстал, теперь быстрым шагом шел к лесу.

— Убийца! — раздался крик позади меня. Это оказался чертов полковник Мартин, опаленный, однако не утративший присутствия духа. — Стой, Мюррей! Стой, я сказал!

Услышав свое имя, Йен снова бросился бежать, зайцем петляя вокруг костров. Когда он пробегал мимо одного из них, у его ног я заметила тень — Ролло бежал вместе с ним.

Полковник Мартин нагнал меня, и я с тревогой увидела в его руках пистолет.

— Стой… — Не договорив, я с кем-то столкнулась и упала.

Это оказалась Рэйчел Хантер. Распахнув глаза и открыв рот, она поднялась на ноги и побежала навстречу Йену, который, завидев ее, остановился. Полковник Мартин вскинул пистолет и прицелился в Йена, но через миг в его руку вцепился Ролло.

Началось натуральное светопреставление. Грохнули выстрелы, и Ролло, взвизгнув, повалился на землю. Полковник Мартин отшатнулся, чертыхаясь и зажимая прокушенное запястье, а Джейми ударил его в живот. Йен подбежал к Ролло, подхватил его, Джейми схватил пса за лапы, и они бросились в лес, а я и Рэйчел побежали за ними.

Остановились мы на опушке, тяжело дыша и хватая воздух ртом. Я тут же упала на колени и принялась осматривать Ролло, судорожно перебирая косматую шерсть в поисках ран или иных повреждений.

— Он жив. Плечо… сломано, — выдохнула я.

— О боже! — Йен посмотрел в сторону, откуда могла прийти погоня. — Господи боже мой. — В его голосе слышались слезы, он потянулся к поясу за ножом.

— Ты что? Его можно вылечить! — воскликнула я.

— Они его убьют. Если я не остановлю их, они его убьют! Уж лучше это сделаю я.

— Я… — начал было говорить Джейми, однако вмешалась Рэйчел.

— Я позабочусь о твоем псе, — тяжело дыша, решительно заявила она. — Беги!

Йен бросил на нее отчаянный взгляд, потом посмотрел на Ролло. И побежал.

Наутро Джейми вызвал генерал Гейтс.

Йен исчез — скрывался в лесу или, может, в лагере индейцев. Он был прав — преследователи захотели убить пса, особенно настаивал на этом полковник Мартин. Джейми пытался его переубедить, а юная квакерша легла на пса и заявила, что им придется сначала убить ее. Многие высказались в том духе, что девушку нужно оттащить, а пса прикончить. Джейми уже приготовился вмешаться, когда из темноты подобно ангелу-мстителю явился брат Рэйчел. Денни заслонил сестру собой и принялся честить преследователей трусами, предателями и бесчеловечными чудовищами, которые хотят убить невиновное животное в отместку за то, что из-за чертовой несправедливости и собственных подозрений вынудили к побегу его хозяина. Он и правда сказал «чертовой», да с таким чувством, что, вспоминая об этом, Джейми улыбался, невзирая на предстоящий разговор с генералом. А Денни еще воззвал к толпе, прося людей отыскать в своей душе хоть искорку милосердия, которым Бог одарил каждого человека…