Книга Путешественница, страница 275 – Диана Гэблдон

Джейми с несколькими спутниками отправился вперед. Факел, который он держал и который силился задуть ветер, был виден какое-то время, но затем он исчез за поворотом вместе со своим владельцем. С оставшимися контрабандистами я ловила каждый звук, боясь засады и готовясь броситься на подмогу или бежать, если придется оставить поле боя. Мы не слышали ничего подозрительного, и от этого тишина была еще более мучительной. Спустя время к нам обратился Джейми.

— Подойдите. Все, — голос звучал спокойно.

Посреди дороги росла большая ольха. Возле нее стоял Джейми, освещая пространство факелом. Свет мешал разглядеть что-либо еще, кроме дерева и Джейми, но мужчина, который стоял рядом со мной, охнул, затем еще один что-то испуганно проговорил. Я взглянула на дерево.

Позади Джейми на дереве висел человек. Факел плохо освещал его, и это было к лучшему: было жутко смотреть на его лицо, налитое кровью, на вытаращенные глаза, на высунутый язык… Светлыми волосами играл ветер, словно это были колоски пшеницы на поле.

Я сдерживалась, чтобы не закричать.

— Да, англичаночка. Служитель короны решил навестить нас, и мы оказали ему достойный прием, — изрек Джейми.

Он поднял что-то вверх, а затем бросил на землю.

— В ордере, — Джейми указал на лежащий на земле предмет, — написано, что это был Томас Оуки. Вы знаете этого человека?

— Как тут узнать… Мать бы и та не признала его! — донесся до моего слуха чей-то пораженный шепот.

Было видно, что всем хочется немедленно покинуть это страшное место: люди шептали себе под нос едва различимые слова, переминались и прочищали горло.

— Слушайте, — распорядился Джейми, заставив всех умолкнуть. — Груз мы потеряли, следовательно, делить нечего. Если у кого нет денег, я дам. На первое время хватит. Работу на побережье откладываем на время. Я дам знать, когда можно будет продолжить.

Несколько людей подошли к нему за деньгами. Большая часть бесследно исчезла, будто бы никогда и не появлялась здесь, будто эти люди примерещились во тьме. Остался Фергюс, честно стоявший на ногах, и мы с Джейми.

— Мой бог! Кто убил его? — Фергюс подошел ближе к ольхе, смотря на повешенного.

— Я. По крайней мере, будут говорить, что я.

Джейми тоже взглянул на дерево. Он был суров и в свете факела казался строгим и непреклонным.

— Не будем здесь торчать. Верно я говорю?

— А как же Эуон? Он побежал в аббатство, хотел предупредить вас об опасности.

— Куда побежал? — Джейми взволновался. — Я не видел его, хотя шел оттуда. Англичаночка, куда побежал Эуон?

— В ту сторону, — махнула я.

Фергюс хмыкнул, пряча смех.

— Аббатство в противоположной стороне, — улыбнулся Джейми. — Пойдемте, мы встретим мальчишку — он пойдет нам навстречу, сообразив, что ошибся.

— Тише! — Фергюс жестом остановил нас.

В кустах кто-то завозился. Раздался голос Эуона:

— Дядюшка Джейми?

— Ну я, малыш.

Паренек выбрался на свет божий, вытаскивая листья из волос.

— Я видел свет факела и решил вернуться — вдруг что-то случилось с тетей Клэр. — Эуон все еще был возбужден. — Дядюшка Джейми, уходите — стражники могут вас заметить, факел виден в темноте, — справедливо рассудил он.

Джейми взял Эуона за плечи, поворачивая его, чтобы тот не видел ужасного зрелища.

— Спасибо тебе, мальчик. Но стражников уже нет. Они ушли, — спокойно добавил Джейми.