Книга Путешественница, страница 262 – Диана Гэблдон

Эуон с восхищением смотрел на паутину, но был готов одновременно слушать рассказ дядюшки.

— Что же он рассказал?

— О, много больше, чем следовало. Мне, если честно, не очень хотелось слышать, сидя за ужином, как пауки откладывают яйца в живых гусениц, чтобы паучата привыкали к такой еде. Но было кое-что довольно забавное.

Джейми подул, заставляя паучиху скрыться.

— Так, он рассказал, что у пауков есть разные нити. При помощи линзы можно увидеть, откуда берется паутинка, — она выходит из двух отверстий на теле паука, прядильных органов. Правда, для этого нужно, чтобы насекомое не двигалось. Весь фокус в том, что есть клейкие и сухие нити. Ступив на первую, паук намертво прилипает.

Тем временем паучиха уже подвигалась к середине паутины.

— Смотри, она идет только по сухим нитям. Они тянутся от краев к центру, и по ним можно ходить только так, не боясь прилипнуть. Все остальные нити, — Джейми осторожно указал на красивое кружево с паучихой посередине, — клейкие. Хитрое насекомое ходит только по сухому, иначе ему несдобровать.

— Здорово!

Эуон тоже подул на паутинку, колебля ее, и паучиха послушно скрылась, легко пробежав по сухой нити.

— Вот я и говорю, — Джейми негромко сказал это мне, — те, кто плетет паутину, должны знать, какие нити клейкие, а по каким можно ходить не боясь.

— Я и говорю, что ты такой везучий плут, что можешь вызвать паука словно по волшебству. — Мне не понравилось, что Джейми испугался дарить мне ласки на людях и приврал, что я увидела паука.

Он мягко коснулся моей руки.

— Англичаночка, удача здесь ни при чем. Просто нужно никогда не терять осторожности. Малыш, ты с нами?

— Да.

Ему не хотелось покидать интересное место, но пришлось уйти с церковного двора.

— Дядюшка, я вспомнил кое-что — я могу взять твои четки? — Мы уже шли по Королевской Миле. — Пастор сказал, что мне нужно прочесть молитву пятьдесят раз, епитимья. Но это же на пальцах рук не сосчитать.

— Бери, только не забудь вернуть. — Джейми запустил руку в карман.

Парнишка обрадовался дядюшкиному доверию и решил немного поиздеваться над Джейми, сообщая мне крайне интересные новости.

— Дядя, я обязательно верну — тебе ведь тоже нужно будет читать молитвы. Священник сказал, что дядюшка большой грешник и что я не должен подражать ему. — Он подмигнул опаленным глазом.

— Ммфм. — Джейми разглядывал дорогу, словно на всем белом свете не было занятия интереснее, чем глазеть на ручную тележку, спускавшуюся со склона.

Его свежевыбритые щеки покрыл румянец.

— Сколько же тебе нужно будет молиться?

— Восемьдесят пять раз, — пробурчал он, и краски на свежевыбритых щеках еще добавилось.

Мальчик остановился как вкопанный.

— Дядюшка, давно ли ты исповедовался?

— Давно, — не стал распространяться Джейми. — Пошли!

После обеда его ждал мистер Хардинг, представитель страхового общества «Рука в руку». Все, что было в мастерской, застраховали в этой компании, и теперь ее представители должны были назвать размер принесенного огнем ущерба.

— Ты можешь заняться своими делами, — успокаивал он паренька. Эуон, разумеется, не хотел присутствовать на страшном месте. — Сходи с тетушкой к той страдалице, если хочешь. — Дальнейшие слова были адресованы мне: — Как ты привлекаешь их к себе? Всего два дня в Эдинбурге, а уж все несчастные требуют тебя к себе, прямо как мухи на мед слетаются.