Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 18 – Ирина Савицкая

«Он смотрел, как я хожу? — мелькнула крамольная мысль. — Запоминал размер?»

Это пугало. Но и грело. Как цветы на подоконнике.

* * *

На третий день он забрал ее из комнаты. Не спросил — протянул руку ладонью вверх, прямо, без заискивания.

— Пойдем. Посмотришь, где академия.

Лиссандра замешкалась. Чужое прикосновение — еще вчера она шарахалась от любой протянутой руки. Но он не убирал ладонь, не смотрел с жалостью, не подгонял. Ждал. Как ждут, когда испуганный зверек перестанет дрожать и возьмет еду с руки.

Она положила свою ладонь на его. Пальцы холодные, но он сжал их мягко, без рывка. Просто повел за собой — медленно, давая время привыкнуть.

Они шли по коридорам. Кайден немного впереди — не чтобы вести, а чтобы первым встречать неожиданности. Лиссандра заметила: он сканировал пространство, чуть поворачивал голову. Прикрывал ее собой у поворотов, когда кто-то приближался. Не демонстративно — так, словно это было естественно, как дышать.

Во дворе стражник уронил копье. Лиссандра дернулась, сжалась, дыхание перехватило. Кайден не спросил «что случилось?». Просто встал с подветренной стороны, загородил ее спиной от источника звука, и продолжал идти, не меняя шага. Когда она выровняла дыхание, повернул голову, коротко спросил:

— Идем дальше?

Она кивнула. Не смогла вымолвить ни слова.

Они остановились у края террасы, где земля была темной, влажной, пахла перегноем и корой. Лиссандра опустилась на колени — сама, без приглашения. Провела пальцами по высохшему листу, стряхнула пыль. Под ним пробивался тонкий росток — бледный, еще не окрепший. В Аспиде она забыла, как пахнет живая земля. Там пахло только пеплом и старым камнем.

Она положила ладонь рядом с ростком, закрыла глаза. Тепло в груди откликнулось не рывком — тихим течением. Живая нить, которую она училась не рвать, а направлять, скользнула в почву. Корни отозвались слабой вибрацией — не чудо, просто узнавание. Тело вспоминало, как отдавать, а не только забирать.

Кайден стоял в стороне, не мешал. Но когда она открыла глаза, он оказался ближе — держал наготове кружку с теплой водой.

— Пей. Медленно.

Она взяла кружку. Пальцы все еще дрожали.

— Спасибо, — выдавила она. Не за воду. За то, что не спросил «как ты?», не полез с утешениями, не сделал вид, что понимает.

— Не благодари, — ответил он. — Не за что.

* * *

Она вернулась в комнату затемно. Тело ныло, голова гудела, но в груди не было тяжести. Она села на край кровати, расшнуровала сапоги. Дверь открылась без стука — она уже и не ждала иного.

Кайден вошел, закрыл за собой. В руках — стопка чистых простыней и шерстяное одеяло. Положил на стул, подошел ближе. Остановился в шаге.

— Ты все еще ждешь, что тебя ударят, — сказал он. Не вопрос — утверждение. — Я не ударю. И не предам. Но чтобы ты это поняла, нужно время. Я не тороплю.

Он протянул руку — не к лицу, не к плечу, а к краю ее рубахи, где воротник сбился, открывая старый след от обруча. Потрогал шрам — сухим, теплым пальцем.

— Если я коснусь — это не приказ. Просто вопрос. Ты можешь ответить «нет». В любое время. Даже если я уже раздел тебя.

Она не отшатнулась. Это было странно — тело не сжалось, не приготовилось к боли. Словно оно узнавало этот голос, этот ритм.

— Ты дракон, — сказала она вдруг. — Я слышала от стражников. Там, за гранью… у вас другие обычаи.