Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 15 – Ирина Савицкая

Она закрыла глаза и позволила теплу подняться. Тихим течением, неспешно. Не для битвы — для настройки.

И тогда она почувствовала его.

Не лицо, не имя. Только присутствие. Кто-то шел по нижнему коридору — там, где вода стояла по щиколотку, где камень хранил сырость веков. Она не слышала шагов, но нити на ее запястьях дернулись, замерли, а потом… расслабились. Впервые за много дней. Будто кто-то снаружи дотронулся до узла с другой стороны и не стал тянуть — просто положил ладонь.

«Кто это?» – подумала она.

Ответа не было. Но холод в груди чуть отступил.

Лиссандра медленно встала. Колени дрожали от усталости, в горле пересохло, но дыхание оставалось ровным. Она шагнула к двери. Замок щелкнул — и дверь поддалась. Открыта. Валериус не боялся, что она уйдет. Он верил — нить держит крепче любых засовов.

Она вышла в коридор. Воздух здесь был холоднее, но уже не давил. Каменные стены сужались, факелы горели тускло, бросая длинные, рваные тени. Лиссандра шла медленно — каждое движение отдавалось в затекших мышцах, но сердце билось ровно.

На секунду ей вспомнилась другая дорога. Карета без гербов, занавешенные окна, холод, пробирающий сквозь плащ. Трое суток молчания. Тогда она не знала, куда ее везут. Теперь знала — и шла обратно. Не как пленница. Как человек, который решил дышать сам.

В конце коридора, у поворота, стоял он.

Кайден. Не в доспехах. Не с мечом наготове. Просто человек в простой рубахе и темном плаще, руки опущены вдоль тела. Он не смотрел на нее как на трофей, не как на сосуд, не как на проблему. Просто смотрел. Взгляд — спокойный, без спешки.

Она остановилась в трех шагах от него. Запах нагретого камня, хвои и далекого дыма — от его одежды. Не ладан, не пепел, не холод.

— Ты не обязана идти за мной, — сказал он тихо. Без приказов, без заискивания. — Если хочешь остаться — я уйду. Если хочешь уйти — проведу. Выбор всегда твой.

Лиссандра смотрела на него долго. В памяти всплывали холодные пальцы Валериуса, обруч на шее, запрет на голос, шепот теней, кровь на пергаменте. В груди все еще горело тепло — то самое, которое она вернула себе не силой, а терпением.

Она шагнула вперед. Потом еще один. Подошла близко — на расстояние вытянутой руки. Не коснулась. Просто кивнула.

И в этот момент тишина лопнула.

Из-за поворота выметнулись тени — не черные, не плотные, а серые, жидкие, как дым над болотом. Они не нападали. Они скользнули по стенам, замерли в проходах, отрезая путь назад. Лиссандра почувствовала, как пол под ногами стал холоднее — холод поднимался из камня, из корней, из самой земли под Аспидом.

Кайден не дернулся. Только чуть шире расставил ноги, руку положил на грудь — туда, где под ребрами отозвалось глухое, далекое тепло.

— Он идет, — сказал он. Не вопрос. Констатация.

Шаги по гравию. Размеренные. Без спешки.

Валериус вышел из-за поворота. Один. Без доспехов, без свиты. Темный плащ, бледное лицо, пальцы сложены спокойно. Тени не вились вокруг него — просто стояли рядом, как неподвижный воздух, готовый сгуститься по первому движению.

Он остановился в трех шагах от них — ровно на середине коридора, чтобы видеть обоих. Глаза — светлые, почти без цвета — смотрели только на Лиссандру. И в них не было ни злобы, ни надежды. Тихая, усталая уверенность.