Книга Слова Королей и Пророков, страница 166 – Шона Лоулес

— Да, это так.

— Сыновья Миля обхитрили Туата Де Дананн и присвоили верховную власть над Ирландией, но теперь они все мертвы. Этот остров погряз в разрухе. Его населяют порочные мужчины и падшие женщины.

— В разрухе?

— Ирландские короли бьются друг с другом ради славы. Викинги убивают ради золота и серебра. Как еще это назвать, если не разрухой?

Томас подтолкнул в мою сторону один из свитков.

— Я слышал, как Потомки помоложе рассуждают о том, что мы должны силой забрать у смертных власть над Ирландией, пока на нашей стороне по-прежнему есть волшебные дары.

Он осторожно взглянул на меня. Его пальцы не дрожали, но я чувствовал переполнявшую его неуверенность.

— Нас слишком мало.

— Сокровища обеспечат нам преимущество. С мечом и копьем наших предков нам никто не страшен. Нам не придется убивать простых смертных – одних лишь ирландских королей. А когда Лиа Фаил выкрикнет наши имена, ирландцы вновь придут к нам на службу. Мы станем для них возрожденными божествами.

— Ты действительно в это веришь, Томас?

— Так считают Потомки помоложе, но… Что-то в этом есть. – Он пожал плечами, не сводя с меня взгляда. – Быть может, нам стоит рассмотреть это на собрании. Впрочем, сейчас меня больше интересует твоя поддержка. Что думаешь?

— Смертные не потерпят убийства своих королей.

Безусловно, забывать не следовало и об этом, но куда важнее было то, что Томас заблуждался. Все это было нас недостойно. Наши предки стали королями лишь потому, что их об этом попросили сами смертные. Они не захватывали власть над островом силой. Неужели он этого не понимал?

Томас дотронулся до небольшого кубка, стоявшего на столе.

— Смертным это, конечно, не понравится, но они всегда могут… кое о чем позабыть.

Не веря своим ушам, я придвинул стул ближе к креслу Томаса.

— Ты хочешь напоить смертных отваром забвения без их согласия?

— Если иного выхода не будет.

— Это серьезная перемена, Томас, – произнес я, изображая задумчивый и заговорщический тон. – Когда мы приняли новые законы, мы заявляли о мире, а теперь ты хочешь использовать наши чары, чтобы свести людей с ума.

— А что еще нам остается? Без сокровищ мы становимся все слабее и слабее – в этом сомнений нет. Но если мы соберем их в одном месте и вновь воспользуемся их силой, одаренных Потомков вновь станет больше. А если мы получим власть над Ирландией, то сумеем установить долговечный мир и положить конец распрям смертных.

Но сумеешь ли ты положить конец нашим распрям? Нет. Здесь мы немногим отличались от смертных. Наш мир окажется столь же шатким, как и взаимоотношения смертных королей. Мы начнем сражаться друг с другом за власть, точь-в-точь как они. «Кто должен стать королем? – спросим мы. – Друид? Воин? Ведьма?»

Я кивнул, ведь я пришел к Томасу не затем, чтобы спорить, а чтобы выслушать его планы. И тем не менее я не мог не содрогнуться, осознав, что именно на уме у моего старого друга. Он желал, чтобы мы развязали войну; чтобы мы сражались и убивали смертных; чтобы мы обрели власть ради самой власти. Я понял, что на пути к этой цели он не остановится ни перед чем и не погнушается даже убийством Броккана. Он мог запросто применить зелья против сородичей, чтобы стереть их воспоминания. Теперь я не сомневался, что Тирнаха послал именно Томас.