Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 151 – Юй Сы

На доску было прикреплено множество объявлений. Кто-то продавал свиней, кто-то искал пропавшую курицу, висело объявление об открытии новой лавки и даже о награде от ямэня за поимку какого-то воришки. Может, Маомао поймать воришку, чтобы больше не забирать деньги у А-Цю? Однако эта мысль тут же исчезла из его головы, когда он что-то почувствовал. Молодой человек резко обернулся и втянул носом воздух.

Что-то мощное. Что-то… смутно знакомое.

Забыв про доску объявлений, он пошел за этой ци, но знакомая энергия тут же исчезла. Маомао нахмурился, а на его лице возникло редкое серьезное выражение. Он некоторое время смотрел в том направлении, пока его кто-то не толкнул в плечо.

— Ай-я, братец, извини! – Какой-то прохожий посторонился и отвесил слабый поклон. Увидев, что странный незнакомец не реагирует и смотрит в одну точку, он поспешил ретироваться. Мало ли, вдруг какой болезный, еще и в маске кота!

— Эй, ты. – Не успел он отойти, как на его плечо легла тяжелая рука.

— Д-да, братец? Я же извинился, я не специально! – вскрикнул тот, привлекая внимание других прохожих. Он явно испугался, что беловолосый сумасшедший затеет скандал.

— Где постоялый двор… лучший в городе? – вместо ругани спросил юноша.

— А? – Брови прохожего взлетели вверх. – Чего?

— Постоялый двор где? – Маомао нахмурился, теряя терпение. Неужели все люди такие же глупые, как А-Цю?

— Какой? У нас их много, – с некоторой опаской протянул мужчина, уже трижды пожалев, что по неудачливости толкнул этого безумца. Хватка на его плече не ослабла, только усилилась.

— Я не помню… дорогу обратно, – выдавил сквозь зубы Маомао, как будто признание в этом было величайшим унижением. – Большое здание, резные ворота, красная черепица, два этажа, – быстро произнес он.

— А-а, так господин потерялся! – На лице прохожего появилось облегчение. – Вы, верно, говорите о постоялом дворе «Перо феникса». Вам прямо по главной улице, во-о-от туда. – Он указал влево, куда от рынка уходила широкая мощеная улица. – Потом через два перекрестка поверните налево, потом направо и будете на месте. Любого спросите, вам подскажут, где «Перо феникса».

— Мг-м. – Не благодаря, Маомао убрал руку и направился к указанной улице.

Прохожий резко выдохнул, перестав ощущать давление. Что за грубые нынче приезжие… Понаехали в Усянь! Вздыхая, он поспешил по своим делам.

На самом деле, коту действительно было немного стыдно. Но не потому, что он вел себя грубо, а потому, что потерялся. Сначала он брел куда глаза глядят, а потом следовал за А-Цю и компанией, из-за чего быстро забыл, откуда пришел. Все эти улицы казались ему одинаковыми, но он гулял, и это его не волновало. Только на рынке, ощутив чужую ци, он осознал, что совершенно потерялся. И прохожий, пихнувший его, попался как нельзя кстати – заодно отплатил ему за то, что посмел толкнуть этого достопочтенного.

Пройдя два перекрестка, Маомао заметил впереди спины А-Цю и остальных и понял, что на верном пути. Он снизил темп. Кажется, мальчишка был в приподнятом настроении, и у кота сразу зачесались кулаки его испортить.

А-Цю резко оглянулся, почувствовав обжигающий взгляд в затылок. Но позади никого не было. Потерев шею, он отвернулся, продолжая идти по направлению к постоялому двору. Они полдня бродили по улицам, и уже начало вечереть. К моменту, когда они добрались до «Пера феникса», работники уже зажгли фонари над воротами, а закатное красное солнце медленно опускалось за крыши домов.