Книга Навьи пляски, страница 69 – Ирина Невская, Александр Подольский, Дмитрий Тихонов, и др.

— Отличный день для добрых встреч, не правда ли?

Рекс обернулся, и в груди у него неприятно заныло. Чувство страха не было ему знакомо, но то, что называется чутьём ещё ни разу его не подводило. И сейчас оно подсказывало ему, что сегодня произойдёт очень важное событие. Возможно, самое важное в его жизни. А иначе быть не могло, ведь перед ним во всей своей ужасной красоте предстал сам Грагр – вожак самой могущественной стаи всей Плоской равнины, обитающей в низинных лесах далеко к северу за Ледсбургом. О стае ходила дурная слава – в её ряды принимали только изгнанных из своих стай волков, которые, объединяясь с такими же изгоями, лишь приумножали свои злость, обиду и ярость, превращаясь из обычных изгнанников в лютых и кровожадных убийц.

— Грагр-храр? – постарался не выдать своего удивления Рекс. – Дела на севере настолько плохи, что ты со своей шоблой решил оставить свои земли и вернуться на юг?

— Очень лестно, что такой прославленный волк, как ты, знает моё имя, – сказал Грагр, сделав вид, что не заметил презрительного выпада в сторону своих собратьев, – но всё же я вынужден тебя поправить. Уже семь зим прошло с того дня, как я стал вожаком своей стаи. Поэтому теперь моё полное имя звучит не так. Теперь я – Грагр-ктрор.

— Тогда и я тебя поправлю. Я не волк и никогда им не был. Поэтому плевать хотел на все эти ваши звания.

— Я знаю кто ты, Рекс. Но сейчас я вижу перед собой именно волка.

— Это временно.

— Как и всё в этом мире.

Рекс фыркнул и ударил лапой по земле.

— Что тебе нужно?

— Я пришёл за тобой, – без малейшего промедления ответил Грагр.

— За мной? – оскалился Рекс и опустил голову, слегка присев на задних лапах. – Что ж, попробуй.

— Да, за тобой, – невозмутимо произнёс Грагр, будто не замечая подготовки Рекса к драке. – До меня дошли слухи. Говорят, что ты уже совсем закошмарил местных волков. Они худеют, болеют, некоторые вынуждены питаться лягушками и насекомыми. Это правда?

Рекс зарычал и снова взрыхлил когтями дёрн.

— Истинная правда. Скоро эти вонючие псы примутся есть траву и кору с деревьев. Это я тебе обещаю.

Грагр уставился на оборотня немигающим взглядом, а затем вдруг оскалился и, подняв голову вверх, зашёлся в каком-то отрывистом каркающем лае.

— Так им и надо, – отсмеявшись, сказал Грагр. – Эти щенки только и могут, что жаловаться одним сильным на других сильных. Знал бы ты, сколько раз они отправляли ко мне посыльных с просьбами разобраться с тобой.

Рекс молча слушал Грагра, продолжая стоять в стойке, готовый в любой момент совершить прыжок.

— Рекс, я могу говорить с тобой откровенно?

— Это единственный возможный способ вести со мной беседу.

Грагр понизил голос и сделал маленький шаг к Рексу, на что тот тут же ответил глухим рычанием, заставив того остановиться.

— Я знаю, почему ты ненавидишь наших собратьев. Это ведь они загры… убили женщину, которую ты любил?

Глаза Рекса помутнели. Он снова вспомнил улыбающееся лицо Хлои. Он любил эту девушку безрассудно, до беспамятства. Но любовь эта не была взаимной. Хлоя была обычным человеком, а он оборотнем. И даже в самых невероятных фантазиях невозможно было представить, чтобы эти двое когда-нибудь оказались вместе. Поэтому Рексу оставалось лишь любоваться ею издалека и вздыхать о том, что никогда не сможет произойти. Хлою нашли в Деревянном лесу и ни у кого не было сомнений в том, кто это сделал. Характер ран на обезображенном теле явно указывал на волков. Вот тогда Рекс их и возненавидел. Настолько же сильно, насколько сильной была его любовь к Хлое.