Книга Двенадцать железных цепей, страница 95 – Яна Лехчина

— Ма-ал. – Пан Авро улыбнулся как старому приятелю. – Ну и вымахал же ты с нашей последней встречи!

Уршула вернулась на своё место подле госпожи и посмотрела на мужчину. Лет сорока с небольшим, хотя, может, и младше – кто таких разберёт? Коренастый, в рубахе с вышитым кубретским узором, он сел на стул в середине зала и мельком посмотрел на Сущность из Стоегоста: чудовище по-прежнему металось среди дружинников. Чары госпожи Кажимеры переливались разными цветами – сливово-синяя ночь, алые огни факелов, жёлтые волчьи глаза…

Грацек уже встал, чтобы снова отлучиться, но удивлённо приподнял брови.

— Мал? – И передумав, отодвинул своё кресло обратно. Щелчком привлёк внимание одного своего ученика. Указал на второго: – Отойдите ненадолго.

Пан Авро в этот день сидел один, так что Уршула вопросительно посмотрела на госпожу. Но та была невозмутима – значит, Уршуле полагалось остаться при ней.

— Тридцать лет – это не шутка, Авро, – проговорила госпожа певуче. – Хочешь не хочешь, отпечатывается на всех.

Мал неопределённо кивнул. К тому времени Уршула поняла, что он – именно тот Мал, подмастерье Нимхе, единственный свидетель падения Двора Теней. Но насколько же странным было то, что произошло с его приходом: Грацек ещё не прогонял своих учеников. Пан Авро с госпожой Кажимерой ещё не говорили с приглашёнными так, будто… Уршула не могла подобрать слов. Будто всё это имело особое значение? Больше, чем общение с хитрыми стоегостцами или знатными савайарцами?

— Приветствую, – сказал Мал наконец. Он легко подался вперёд, словно хотел поклониться, да забыл перед тем, как сел.

Пан Авро замахал руками:

— Сидите, друг мой, сидите. – Досадливо скривился. – В прошлую встречу нам вообще было не до прелюдий.

Звучало дружелюбно, но за угрюмостью Мала угадывался страх. Уршула чувствовала его, как хищная рыба – кровь, растворённую в большой воде: в конце концов, она всегда была способной воспитанницей своего двора.

Пан Авро многозначительно покачал головой:

— И вправду – тридцать лет!..

— Всё же, – начал Мал хрипло, – на мне они сказались сильнее, чем на ком-нибудь из вас. – Подумал и добавил вежливо: – Господа. – После другого небольшого раздумья: – И госпожа. Конечно. Гм…

Ещё бы, если тогда он был безусым юнцом, а сейчас – крепким мужчиной.

— Ой, не скажи. – Грацек сплёл пальцы в замок и тяжело облокотился о столешницу. – Главные заклинатели времени – вон. – Указал на соратников из Ложи.

— Тебе, – посмеялся пан Авро, – ещё рановато задумываться о таких вещах, Грацек. – Он всё ещё держался как добродушный дядюшка, умиляющийся племянникам, которых давно не видел. – Вернись к этому вопросу, когда разменяешь седьмой десяток.

Любопытно, согласилась Уршула. Пан Авро выглядел старше всех из Драга Ложи – лет на шестьдесят с лишним, – но сколько ему было на самом деле? Девяносто? Что говорить, если даже о возрасте госпожи Уршула лишь догадывалась: по расчётам, ей было около семидесяти пяти, но внешне она сумела задержаться в возрасте пятидесяти с небольшим.

— Однако, – подытожил пан Авро, – даже с колдовскими штучками тридцать лет есть тридцать лет.

Тем временем госпожа плавно обошла стол сзади.

— Толку думать о прошлом, – спросила она вкрадчиво, – если у нас будущее на кону?

Она остановилась и завела руки за спину.