Книга Немезида ночного ангела, страница 390 – Брент Уикс

Я оборачиваюсь, уверенный, что возился слишком долго, что императорские гвардейцы уже выскочили из засады и отрезали мне выход.

Но сзади никого нет.

Я полностью облачаюсь в ка'кари – кажется, уже целую вечность этого не делал, – и скрываюсь с глаз. Совсем скоро имперцы ворвутся сюда, прочтя в комнате Петарии мою записку:

«Ваше императорское величество, я исполнил мою часть сделки. Доказательство вы найдете в нише напротив того места, куда король Рефа'им предпочитает выбрасывать свой мусор. Полагаю, там вашим людям будет гораздо проще незаметно избавиться от результата моей работы, когда они убедятся, что она выполнена. Исполняя вашу волю, я обнаружил, что кто-то из ваших магов по ошибке наложил на меня отслеживающее заклинание. Его легко могли заметить наши противники. Оно не только подвергло меня излишней опасности, но также могло указать на вашу причастность к событиям, к которым вы не хотите быть причастны. Посему я избавился от заклинания ради нашего общего блага. Ваш преданный слуга».

Я не подписался. Это, конечно, не значит, что самые опасные для меня люди не поймут, кто эту записку написал. Но ставить на ней свое имя было бы как-то глупо и рискованно, поэтому я решил этого не делать.

Невидимый, я отхожу вглубь коридора, откуда смогу проследить, чтобы никакой слуга случайно не наткнулся на тело.

К счастью… Нет, вы представляете? Мне опять повезло! Ни один слуга сюда не забрел. Через несколько минут я вижу нескольких громадных преторианцев, которые движутся от комнаты Петарии к отсеку с мусорной дырой.

Больше мне ждать нечего. Я ухожу.

Вот так я с легкостью начал – и, надеюсь, закончил, – карьеру императорского наемного убийцы. Благодаря моим старым, превосходно отточенным навыкам и пугающему везению все прошло очень хорошо.

Теперь мне осталось проделать то, что я не умею, превзойти в этом людей, которые умеют это лучше всех, и в то же время не дать им разглядеть во мне дилетанта, который барахтается на берегу словно рыба, пытавшаяся научить птиц летать. Другими словами, мне, перемазанному еще не остывшей кровью Петарии, нужно обмануть ее подруг, внедриться в одну из лучших тайных Тактических групп в мире, после чего воспользоваться последней оставшейся у меня дружбой… а заодно и разрушить ее.

В целом звучит просто… По крайней мере, разрушить дружбу у меня точно получится.

— Меня сейчас стошнит, – сказала Виридиана, отодвигаясь от стола. В ту же секунду в библиотеку вошла сестра Ариэль. – Хватит. Я закончила.

— Ты дочитала до конца? – спросила сестра Ариэль и склонила голову набок. – Я ждала, что слез будет больше. – Она неуверенно опустила глаза на носовой платок, который держала в одной руке, и на кувшин с вином, который держала в другой.

— Нет, не дочитала. Но с меня хватит. Читать дальше я не буду.

У Виридианы засосало под ложечкой. Каждая страница и так давалась ей с трудом. Где же ей взять выдержки, чтобы прочесть те, что остались?

— Нам нужно еще поработать над тем, как ты изъясняешься, да? – спросила сестра Ариэль.

— А?

Виридиана не знала, что сестру Петарию убил Кайлар.

От ее гибели всем стало только хуже: Тактической группе, Виридиане, их надежде на мир с Алитэрой и… Хотя Кайлару, наверное, хуже стать уже не могло, верно?