Книга Пароход современности. Антология сатирической фантастики, страница 50 – Олег Дивов, Сергей Волков, Алексей Гравицкий, и др.

Чисто-конкретно, в натуре.

— Эндрю, сегодня каждый житель Земли может стать космическим туристом. Но только на словах, на деле это могут позволить себе лишь очень состоятельные люди. Вы человек небедный, и фамилия ваша, как подсказывает википедия, относится к числу дворянских. Расскажите, откуда ваше состояние. Богатое наследство?

«Вот ведь неугомонная какая, как не американка, в самом деле», – подумал Андрей и тонко улыбнулся:

— Как вы себе это представляете: дворянское наследство в советской России? Нет, мое состояние никак не связано с моим происхождением. Все, что у меня есть, я заработал сам.

— Вы говорите так, будто это не Америка, а Россия – страна великих возможностей. Но ведь это не так. Для России обычно находят другие определения.

— Вы молоды, – снисходительно кивнул Андрей, – и не можете этого помнить, но в то время Америка победила в холодной войне, пыталась дружить со странами побежденного социалистического лагеря. К несчастью, Россия как обычно упустила возможность мирно сосуществовать. Россия – это страна упущенных возможностей.

— Когда вы это поняли? Или в этом вы тоже были уверены всегда, сколько себя помните?

Андрей задумался: а в самом деле когда?

Сначала была эйфория – страна гуляла вечный праздник. Нет, для кого-то это был пир во время чумы, но и плевать. Тех, кто не нашел себе места в новой жизни, не подсуетился вовремя, кто жил по бабушкиному завету «где родился, там сгодился», было совершенно не жалко. Андрей не считал их людьми, почитая быдлом. И имел на это полное моральное право: а с чего бы вдруг ему беспокоиться о чужих, когда к тому же быдлу он причислял собственных родителей и тупицу-сестрицу, залетевшую в пятнадцать от местного сельского «авторитета», который через пару месяцев угорел в бане по пьяной лавочке?

Сам Андрей место нашел быстро и понял, как надо делать дела. Причем крутил он их ловко, зная меру, не наглея и всегда принимая нужную сторону в любой разборке. Сперва были ларьки и фарцовка, что стала называться солидным словом «бизнес», потом дела пошли посерьезнее, потом случилась приватизация и правильно отхваченные и не менее правильно вложенные приватизационные билеты. Не два-три ваучера, отданные в банк-однодневку, нет, Андрей быстро понял, что приватизационный билет в неумелых руках просто ничего не стоящий кусок бумаги, а в умелых эти бумажки открывают возможность, становятся билетом в те круги, где продолжался праздник. И он не упустил свой шанс и отхватил счастливый билет.

Институт он не кончил, было не до него. Тут уж либо учеба, либо бизнес. Но диплом получил. Это оказалось совсем не так сложно, при наличии денег. И профессор, что еще вчера гонял его на пересдачи, называя дебилом, сам вручил Андрею корочку о высшем образовании, произнеся проникновенную речь и подобострастно улыбаясь. Тогда же Андрей примерно таким же образом получил капитанские погоны, чуть позже «защитил кандидатскую» и окончательно порвал с прошлым, поменяв фамилию.

Серьезный делец с фамилией Ковырялов выглядел примерно так же, как звезда эстрады и кумир молодежи с фамилией Подрывай. Потому Андрей нарыл список дворянских фамилий, выбрал себе неброское, но благозвучное Бежин и нашел по сходной цене подлинные документы, подтверждающие его родство с этим древним родом.