Книга Тайна пропавшей рукописи, страница 143 – Виктория Балашова

Прошло минут десять. Друзья уже думали начать стучать снова, когда за дверью послышался шум отпираемого засова.

— Уильям! – заорал во всю актерскую глотку Джеймс. – Как я рад, что вижу тебя!

— Привет! – поздоровался Ричард чуть тише.

— Джеймс? Ричард? – Уильям медленно произнес имена друзей.

— Ты не получал моего письма? Я писал тебе, что мы собираемся приехать.

— Ничего страшного. Проходите, – Уильям пропустил друзей в дом. – Мы не готовились к приему гостей. Извините. Сейчас я попрошу что-нибудь приготовить.

— Зачем? – махнул Джеймс рукой. – Собирайся, пойдем в трактир. Ты когда-то говорил, что в Стрэтфорде тоже есть трактиры.

— Где вы остановились? – уточнил Уильям.

— На постоялом дворе у въезда в город, – ответил Ричард.

— Я попрошу, чтобы вам подготовили комнаты, – Уильям побрел по коридору.

— Он изменился, – прошептал Джеймс Ричарду.

— Может и вправду болен? – Ричард тоже выглядел озабоченным. – Как-то он уменьшился в росте что ли?

— Осунулся, – согласно кивнул Джеймс, – и ходит еле-еле.

— Говорит тихо, едва слышно.

— Мы все-таки правильно сделали, что приехали сюда.

— Сейчас пошутим, посмеемся. Глядишь и будет наш Уильям таким же, как прежде, – без особой надежды сказал Ричард.

— А как же иначе? – так же неуверенно произнес Джеймс.

По улицам Стрэтфорда шли трое мужчин. Первого все знали, кланялись ему, приподнимая шляпы, и вежливо здоровались. Никто уже и не помнил, как он выглядел четыре года назад. Казалось, он всегда был сгорбленным, седым и морщинистым. Второй был маленьким толстячком с гладким лицом, которое украшали пышные усы. Толстячок периодически вздыхал и вытирал со лба пот, хотя на улице было отнюдь не жарко. Третий походил на актера. Он был подтянут и высок, шел с высоко поднятой головой, на которой красовалась модная шляпа. Про моду жители Стрэтфорда кое-что знали, но таких шляп владелец местной лавки еще не привозил. Поэтому на актера смотрели с удивлением.

Мужчины, как вышли из дома Уильяма, не проронили и слова. Джеймс решил подождать до трактира, а Ричард до того, как начнет говорить Джеймс. Уильям молчал без особых на то причин. Просто потому что привык за эти годы говорить редко.

В трактире друзья уселись за стол. Джеймс заказал барашка, говядину и козленка. Так же он велел принести красного вина.

— Ты много заказал, – заметил Уильям, – я столько не ем.

— К тебе приехали друзья, – веско заметил Джеймс, – из Лондона. Один, вон, – он кивнул в сторону Ричарда, – чуть не помер по дороге.

— Что-то случилось? – безразлично поинтересовался Уильям.

— Случилось?! – возмутился Ричард. – Разве ты не знаешь, что я не езжу каждый день на лошадях. То есть я на них вообще не езжу. И из Лондона никуда не выезжаю.

— Понятно, – видимо, объяснение Уильяма устроило.

— А как ты себя чувствуешь? – начал издалека Джеймс. – Как здоровье?

— Так себе. Устаю быстро, поэтому стараюсь меньше ходить. А так ничего.

— Отлично. Я получил твое письмо, где ты пишешь, что внес изменения в завещание после того, как Джудит вышла замуж. Подумал, может ты уже и помирать собрался,– прямо заявил Джеймс.

— Мне Сьюзан все время говорит, что бумаги должны быть в порядке, – объяснил Уильям. – С тем первым завещанием пойди потом разберись, как быть с деньгами Джудит. Там ей приданное выделялось, а оно уже и не нужно.