Книга Великое расширение, страница 168 – Рэйчел Хэн

А у него есть Натали с ее изящными прохладными запястьями и ясным умом. Натали резко выступала против “коммунистической угрозы”. Лидеры студенческих союзов, с которыми он общался в молодости, – опасные бунтари, анархисты, стремящиеся подорвать гражданское общество. Натали знала, что в юные годы А Боонь “подвергся их влиянию”, но не сомневалась в его способности разглядеть их истинную сущность, он же отдалился от своих опасных прежних друзей. На самом деле А Боонь, разумеется, отдалился от них только из-за Сыок Мэй, но признаваться в этом он не стал.

— Существует группа людей, – говорила Натали, – на которых нам сложно рассчитывать. Это китайцы, которым усиленно промывают мозги коммунисты с Материка.

“Нам”, то есть га-менам. Прагматичным, рациональным, умеренным, толерантным. Га-мены ни за что не станут прибегать к промывке мозгов. Их инструмент убеждения – правильность собственных действий, инициативы, направленные на улучшение жизни. Теперь А Боонь – тоже “мы”. Брак с Натали, работа в министерстве, уютный дом в благополучном районе – все это дает ему то, чего он так долго жаждал, то, что так непохоже на него прежнего.

Платили ему хорошо, и, даже помогая Ма и Хиа, они с Натали каждый месяц откладывали внушительную сумму, основу их будущего состояния. В свой новый дом они заказали элегантную мебель из тика, фарфоровую посуду и современную газовую плиту. Боонь подумывал о машине. По воскресеньям они с утра пили чай с молоком, сидя в ротанговых креслах в уютном садике. Обсуждали, не завести ли ребенка. Надо только со сроками определиться, может, после Нового года, когда завершится основной переезд.

Га-мены предвидели множество сложностей с проектом Великого расширения: бурение, стоимость оборудования, смертность среди рабочих, негодование общественности, международное вмешательство и прочее. Однако про песок они не подумали. Предполагалось, что трудности в этом амбициозном проекте возникнут с доставкой песка, с его разгрузкой, с правильным распределением. Но никто и не предполагал, что его окажется недостаточно.

Уже на начальной стадии стало ясно, что понадобится вдвое, а то и втрое больше почвы, чем рассчитывали проектировщики. Грунта едва хватит на первую стадию проекта по расширению земель. Что уж тут говорить обо всех четырех этапах.

Пока велись поиски новых источников песка, проект приостановили. Все карьеры тщательно обследовали, небольшие холмы измерили, прикидывая, насколько они подходят для выемки грунта, болота и джунгли оценивались как будущие резервуары. И оценки были неутешительными. Песка на создание нужных территорий просто-напросто не хватало.

Песок требовался во многих отраслях промышленности, но больше всего в строительстве. О том, чтобы строить фабрики и дороги с задержкой, и речи быть не могло, а кроме того, для создания новых территорий был необходим песок определенного типа. Единственным выходом казался импорт. Первые партии песка доставляли на гигантских баржах и сгружали на строительных площадках. Объемы планировалось увеличить, однако возник вопрос деликатного свойства – ни одна соседняя страна не желала продавать свою землю, чтобы увеличить территорию островного государства. Ставка на импорт могла обойтись дорого как финансово, так и политически.