Книга Алхимия и ее жертвы, страница 35 – Флавия Майер

— Мистер Хоринет желает снова видеть меня в издательстве? – чуть подняла голову Ада.

— Мистер Хоринет требует забыть о тех глупостях, – настаивал Мандор,– которые вы услышали от стариков, и направить силы на дело. Конечно, вряд ли в наших силах переубедить пожилых эльфов, однако здравомыслящие алхимики оценят ваш вклад.

Твердость Мандора сбила Аду с толку. Неужели он поддерживает ее? Эта мысль согрела ее сердце. Душа наполнилась нежным трепетом от заботы, что сравнима с той, которую дарил ей Мастер. Она тепло улыбнулась Мандору.

— Отлично, теперь я снова вижу мисс Гастангс, что потеснит старых алхимиков. Приму за честь помочь вам, именно вам, выйти в свет.

— Верно,– Ада кивнула, – ведь я преуспеваю в этом деле, потому и бросать его нет смысла.

Ада взбодрилась, и печаль отступила. Она не предаст свое дело. Если она посвятила себя алхимии, то не свернет с этой дорожки. Она живёт этой наукой, потому не перестанет изобретать новые рецептуры. Того требовала её душа. Эта страсть давно поглотила полуэльфийку, теперь же она окончательно утвердилась, что готова посвятить этому всю свою жизнь.

— Боюсь вас расстроить, – Мандор спрятал в карман часы на шатлене, – но наше время на исходе. Уже пятый час, пора возвращаться.

Они вышли из павильона и сели в экипаж. Пока повозка ехала до дома Мандора, Ада мысленно благодарила своего благодетеля. Он открыл ей новый мир! Высший свет, где эльфы наслаждаются плодами цивилизации. Мандор так любезен к ней, так благодушен и спокоен, что Ада совсем не знала, как отплатить ему. Она кидала на Мандора короткие взгляды, пока он смотрел вдаль.

Когда повозка остановилась у дома, Мандор проводил спутницу до порога своего дома. На часах без пятнадцати шесть. Скоро должна была прийти Абигаль.

— Благодарю вас, мистер Хоринет, – энергично проговорила Ада, – что вывели меня в свет. Как бы сегодняшний день не оказался сном! Как мне вас отблагодарить?

— Ты уже это сделала, – лукаво улыбнулся он.

— Вы снова перешли на “ты”, – чуть улыбнулась ему Ада. – А вы научились чередовать манеры. Однако не понимаю вас, я же ничего не сделала.

— А вы не заметили? Вы вышли в свет, а я имел честь сходить на свидание с ученицей алхимика.

— Я запуталась, – потупила взор Ада. – Вы сводили меня на выставку, самая обычная встреча друзей. Разве это не называется свиданием?

— Свидание – это не только встреча друзей. Вы тайком ходили со мной, лицом противоположного пола, что уже придает нашей встрече иной, более глубокий контекст. Могу ли я рассчитывать на повторную встречу?

Ада стояла с приоткрытым ртом. Каким удивительным понятием он оперировал! В книгах она никогда его не встречала, отчего полуэльфийка почувствовала себя глупым ребенком. Как она, издавая свои труды, не знала об этом слове! Вдалеке показалась служанка Ады. Она собрала волю в кулак и со всей невозмутимостью ответила:

— Я подумаю над этим.

Ада поклонилась и оставила Мандора. Он скрылся в своём доме. Полуэльфийка подошла к служанке. Та твердо стояла на ногах и имела ясное выражение лица, а значит, вряд ли пила спиртное. От нее доносилась вонь табака и жареной рыбы. Ада узнала этот запах: служанка, по всей видимости, обедала в кабаке. В корзине виднелся новенький стеклянный графин. Абигаль довольно улыбнулась и направилась с Адой к дому Ламлиса.