Книга Лорна Дун, страница 316 – Ричард Додридж Блэкмор

Разумеется, первым делом я рассказал им про короля Альфреда Великого. Тут они хором согласились, что одну четверть герба должен занимать лежащий лев на золотом фоне. Потом я поведал им, что этот Рид наверняка сражался где-то неподалеку от наших мест с датчанами. Говорили, что рядом с нашей фермой даже захоронено несколько датских воинов. Чиновники переглянулись и пришли к выводу, что именно этот Рид, наверное, и был тем самым знаменитым, который успевал одновременно бороться и вместе с Альфредом, и против датчан. Очевидно, у него были невероятно длинные ноги, раз он умудрялся биться сразу в двух местах. Местность, где хоронили датчан, называлась Холмы Ржанки, и я объяснил, что ржанка — это такая птичка, и тогда на второй четверти герба было решено изобразить черного ворона на красном фоне.

Потом я вспомнил, что на нашей ферме лет двести тому назад родился поросенок с двумя головами (правда, он сдох через неделю), и на третьей четверти на серебристом фоне эти специалисты изобразили двуглавого клыкастого кабана. После такого кошмара я попросил нарисовать что-нибудь поспокойнее в последней нижней четверти моего герба, и тогда они смилостивились и предложили мне золотистый сноп пшеницы на зеленом фоне, с чем я тут же согласился.

Здесь я замер, любуясь красотой эскиза. Ведь даже сам де Уичехальз не смог бы похвастаться таким гербом. Но чиновники геральдической палаты на этом не успокоились, заявив, что один этот рисунок еще ничего не означает. Нужно было придумать и родовой девиз, причем в нем обязательно должна была присутствовать и моя фамилия. Эти умники начали наперебой предлагать фразы на латинском, но тут уж я взмолился, закричав: «Оставьте меня в покое со своей латынью! Я навсегда распрощался с ней еще в начальной школе!». Немного подумав, они начали сочинять такое, что и сказать страшно. Один даже придумал «Риды любят рыбу» для созвучия, но я тут же опроверг это утверждение. Хотя я ничего не имею против рыбы, и она (особенно гольцы) вызывает во мне лишь приятные воспоминания, но против правды идти я не посмел, поскольку не рыба, а бекон является моей любимой едой. Наконец кто-то из джентльменов произнес: «Ряды Ридов не редеют», и я тут же утвердил этот лозунг, чтобы побыстрее от них отделаться. Слова были выведены бронзой на ленте голубого цвета.

Довольные чиновники представили свое творение Его Величеству, надеясь получить за него немалые деньги. Королю герб понравился, он похвалил геральдиков за фантазию, но платить наотрез отказался. Узнав, что у меня тоже нет денег, все уважаемые джентльмены покрылись сине-красными пятнами, по яркости не уступающими краскам на моем гербе.

Меня выручила королева. Она заявила, что если Его Величество даровал мне фамильный герб, то я не обязан платить за подарок, и с этими словами рассчиталась за работу сама, чем еще раз доказала свое истинно королевское благородство. Возможно, вам покажется, что я слишком долго рассказывал про этот герб, и на это должна быть причина. А причина только одна. Лорна очень долго любовалась моим гербом, уверяя, что ее родовой блекнет по сравнению с моим (во всяком случае, это ее точные слова). Она, то в шутку то всерьез звала меня «сэр Джон», и это начинало меня злить. Тогда я кричал на нее, но как только замечал слезы в ее глазах, то тут же начинал злиться уже сам на себя.