Книга Отличная работа, Роберт!, страница 32 – Ванда Лаванда

— Харт… Это что за волшебство?

— Небольшая помощь, чтобы подготовить Вас ко встрече с отцом. Я нашел подходящий к случаю костюм, и у меня осталось время, чтобы… э… закрыть шкаф, – не без тени улыбки объяснился Харт.

Берти растерянно протянул куратору кружку с чаем, а свою поставил на комод, рядом со снимком, где он обнимается с лучшими друзьями. Счастливые воспоминания того дня заполнили душу и подняли настроение. Расстройство, стыд и сожаление, как ветром сдуло. Наверное, все дело в открытом окне и свежем воздухе.

И теперь в этой комнате хотелось жить, спать и в целом существовать. Чудеса.

— Спасибо, – Роберт опустил взгляд, рассматривая расставленные фотографии.

Интересный выбор: среди всех снимков, которые лежали в ящике, Харт выбрал только те, где Берти искренне улыбается. И ни одной фотографии с семейных собраний. Роберт бы их выбросил, если бы ему хватило на это решимости.

— Я думаю, что Вам следует начать переодеваться. Иначе мы рискуем прийти позже назначенного времени, – сказал куратор, прервав размышления хозяина дома.

— Харт, Боже, неужели так сложно просто сказать "мы опоздаем, если ты не оденешься сейчас же"? Или Вы даже в голове выражаетесь такими сложными словесными конструкторами? – усмехнулся Берти, с трудом удержавшись, чтобы по-приятельски не похлопать мужчину по плечу.

— Вы имели в виду "конструкциями"? – Харт вернул полуулыбку.

— Я так и сказал, – беззаботно махнул рукой Берти. Исправления от куратора почему-то совсем его не раздражали. – Значит, синяя рубашка и светло-серый жилет? Вы уверены, что это подойдет?

— Вполне, Роберт. Это что-то среднее между классическим костюмом и его неформальным аналогом. Это даст намек Вашему отцу, что Вы готовы к диалогу с ним не только, как начальник и подчиненный, но и как ближайшие родственники.

— Тогда почему Вы одеты в черный костюм без единого аксессуара? – удивился Берти.

— По той же причине. Мой внешний вид говорит о том, что я готов поддерживать исключительно рабочие отношения, сохраняя субординацию.

Роберта как будто окатили ведром с холодной водой, в которой к тому же кусочки льда плавали. Потому что эти самые метафорические кусочки хорошенько ударили его по голове. Секунду назад он был доволен и счастлив, а теперь… Конечно, они не были друзьями с Хартом, но он малодушно надеялся, что у них сложились хотя бы приятельские отношения. Да, они куратор и ассистент, но, всё-таки, он не знал ни одного начальника, который бы приходил к подчиненному домой и наводил там порядок.

Вот только черный костюм говорил сам за себя – субординация. Берти ненавидел это слово.

Постаравшись скрыть свое разочарование и огорчение, он жестом попросил Харта выйти из комнаты и довольно быстро переоделся. Время и впрямь поджимало.

В ресторан, который выбрал Джордж Форестер, они приехали минут за пять до назначенного времени. И чем ближе была встреча с отцом, тем больше Берти волновался, а чувство от потери возможного друга постепенно уходило на задний план. Администраторка встретила гостей с вежливой улыбкой и, узнав фамилию, на которую был заказан столик, повела их к уединенной нише.

Роберт успел оценить ресторан. Богатый, в такие обычно просто так на "поболтать" не ходят. Это место создано для того, чтобы впечатлять, показать приглашенному "да, я богат, уверен в себе и знаю об этом". Вот только к чему отцу было красоваться перед ним? О Харте Форестер-младший в ответном письме не предупредил – небольшая шпилька за то, что не удосужился позвонить.