Книга Великолепная Софи, страница 66 – Джорджетт Хейер

— Короче, Чарльз, одним словом, делала все, чтобы они постоянно бывали вместе. Да, так оно и есть, и если бы вы имели хотя бы крупицу здравого смысла, то поступали бы так же задолго до моего появления в Лондоне.

Он замер на мгновение, а затем недоверчиво поинтересовался:

— Неужели вы задумали этим вылечить Сесилию? Или полагаете, будто я смогу поверить в подобные намерения с вашей стороны?

— Вообще-то, я не знаю, – ответила она после недолгого размышления. – Видите ли, должно случиться одно из двух. Или ей постепенно надоест Огастус (а я должна сказать, мне кажется очень вероятным такой исход событий, так как, хотя Фовнхоуп необыкновенно красив и может быть очень приятным, когда захочет, одновременно он предельно утомителен, и помимо этого порой забывает о существовании Сесилии именно в те моменты, когда ему следовало бы проявлять о ней заботу), или она продолжит любить его, несмотря на все его недостатки. И, если это все-таки случится, тогда вы, Чарльз, сможете не сомневаться, что ее чувства к нему вовсе не безумное увлечение, и вам придется дать свое согласие на их брак.

— Никогда! – с негодованием сказал он.

— Но вам придется, – настаивала она. – В этом случае было бы безнравственно даже пытаться принудить ее на другой брак. Безнравственно и жестоко.

— Я не стану принуждать ее к замужеству! – вспыхнул он. – Может, вам будет интересно узнать, что я очень и очень привязан к Сесилии, но именно по этой причине, а не из-за какой-то там моей прихоти, я не смогу одобрить ее союз с человеком с таким характером, как у Фовнхоупа! Что касается вашей невероятной затеи, способствуя их встречам, заставить Сесилию устать от этого типа, вы очень и очень ошибаетесь. Вместо того чтобы уставать от его общества, Сесилия пользуется каждой возможностью остаться с ним наедине! Она даже потеряла все представления о приличиях и сделала Адди своей наперсницей. Только сегодня днем мисс Уорэкстон наткнулась на них с Фовнхоупом на уединенной и укромной дорожке в парке. Они избавились от Адди. Тайные встречи! Право слово, великолепное поведение для мисс Ривенхолл Омберсли!

— Мой дорогой Чарльз, – заметила Софи с непоколебимым спокойствием, – вы прекрасно знаете, что все это напридумали сами.

— Я напридумал! Не воображаете ли вы, будто я состряпал бы эту выдумку о своей сестре?

— Сказать по правде, мне кажется, в гневе вы способны на все, – сказала она с улыбкой. – Нет никакого секрета в том, что она прогуливалась по аллеям с Фовнхоупом, но все остальное имеет причиной лишь ваше плохое настроение. Ну же, не говорите только, что это мисс Уорэкстон рассказала вам всю эту историю, поскольку я уверена, она никогда не стала бы ничего сочинять о Сесилии! Спрятаться от Адди, вот уж действительно выдумка! Да Сесилия не стала бы прятаться от Адди ни на минуту! Боже правый, разве вы не знаете свою сестру! И как можно обвинять ее в каких-то тайных поступках? Какое вульгарное воображение, об этом даже говорить нелепо! Прекратите дурачить самого себя! Неужели вы станете выговаривать Сеси за то, что она позволила вполне респектабельному молодому человеку, которого она знает, позвольте вам напомнить, с младенческой поры, совсем недолго пройтись рядом с ней, да еще под присмотром гувернантки!