Книга Тень ворона, страница 116 – Анастасия Дёмина

— Это же Смирный! – ахнул рыжий.

Аксинья не сразу сообразила, что то была кличка гнедого коня, который при виде троих ребят резко повеселел и приветственно взвизгнул. Спрыгнувший с крыльца здоровяк поймал его поводья и с подозрением сощурился на Аксинью. У него тоже были очень темные глаза.

— Ты кто такая? Почему ты на коне Ивана? – прогудел он.

— Я… – начала она, слегка смешавшись под его суровым взглядом, но ее перебило нетерпеливое ржание велесского жеребца – Опала.

Светловолосый юноша повернул голову куда-то вбок, будто прислушивался не к стоящему перед ним жеребцу, а к чему-то отдаленному. Его лицо в ужасе вытянулось.

— Булат говорит, что, по словам Опала, Ивана обманом усыпили, и теперь… – Он на секунду задохнулся, но все же закончил: – И теперь Роня собирается его убить!

— Нет! – ахнул рыжий.

— А это… – светловолосый юноша повернулся к Аксинье, – служанка царевны, которая предала Ивана.

Под его леденящим взглядом у нее по спине пробежал холодок.

— Я не… – залепетала она, испугавшись, что друзья Ивана по неведению обвинят и ее.

Но Опал, схватив зубами прядь волос юноши, несильно за нее дернул и недовольно заржал.

— Ай! Что?.. – потирая пострадавший висок, возмутился он. Но затем озадаченно заморгал. – А… Понял… – Он снова посмотрел на Аксинью. – Прости, надо было выслушать его до конца. – Он быстро глянул на друзей. – Это Аксинья, та самая, которая помогла Ивану к нам попасть.

— О… – выдохнул рыжий паренек и уставился на нее с новым интересом во взгляде.

Глаза богатыря, держащего поводья Смирного, тоже растеряли часть былой враждебности.

— И она увела Опала и Смирного в лес к волшебному дубу, чтобы попросить у нас помощи, – договорил светловолосый юноша. – Но Опал не знает всей истории.

— Прежде нам стоит позвать Старейшин, – отрезал богатырь. – Хотя бы Старейшину Колояра.

— Твоя правда, – кивнул светловолосый юноша. – Я за ним слетаю.

И, верный своему слову, он немедля обратился соколом с темной спинкой и светлым крапчатым брюшком и с пронзительным криком взмыл стрелой в небо.

Аксинья проводила его ошеломленным взглядом. Хотя она и видела собственными глазами ворона-разбойника в опочивальне царевны, наблюдать за превращением человека в птицу и обратно все равно было удивительно и странно.

— Ты ранена? – услышала она.

Опустив голову, Аксинья поймала на себе сочувственный взгляд богатыря и невольно потянулась к расцарапанной щеке, но вовремя опомнилась и опустила руку.

— Нас нагнали вороны, когда мы были уже у волшебного дуба. Напали целой стаей.

Он помрачнел и с силой стиснул зубы, так что на шее вздулись жилы, но Аксинья нутром чувствовала, что его гнев направлен не на нее, а на того, кто наслал на нее воронов и хотел убить их друга, – разбойника, кого они называли Роней.

Легонько тряхнув головой, богатырь предложил ей большую мозолистую ладонь.

— Спускайся. Меня, кстати, Леней звать. Ты голодна? Пить хочешь? – Не дожидаясь ответа, он обернулся на рыжего паренька. – Воробушек, неси воду, чистую ткань и целебную мазь, она вся в крови и царапинах! Смирного и Опала тоже надо подлатать. И попить захвати!

Тот кивнул и шмыгнул назад в избу.

Аксинья, держась за Леню, соскользнула с седла на землю, и ее колени после целой ночи верхом едва не подломились. Морщась от боли в сведенных мышцах и царапинах, она позволила богатырю, который возвышался над ней на полторы головы, а в плечах был шире раза в два точно, увести себя к крыльцу и усадить на еще прохладные после ночи ступени.