Книга Лишенные богов, страница 79 – Лиза Андерсон

Прежде чем она успела спросить, о чем речь, Ксан резко шагнул вперед, на мгновение преграждая ей путь рукой, будто защищая или удерживая. Вик заметила, что Макс заметил этот жест.

— Ты ведь не серьезно? Ты не потащишь ее с собой. – В голосе Ксана зазвенело напряжение.

— Она проходит обучение, Александрос, – отчеканил Макс, глядя ему прямо в глаза. – Там будут все новобранцы без исключения.

Ксан раздраженно мотнул головой.

— Ты все еще гнешь свою линию? – тихо, почти шепотом спросил он. – Макс, человек убит. Пока все отвлечены суматохой, нам нужно немедленно вывести ее из замка.

— О чем вы вообще говорите? – вмешалась Вик, переводя взгляд с одного на другого.

— Сегодня вечером я созываю общий сбор Ордена, – ответил Макс, игнорируя ее вопрос и продолжая сверлить взглядом Ксана.

— Там она будет как на ладони, в самой опасности! – Ксан едва сдерживал рык. – Макс, одумайся, пока не поздно.

Макс повернулся к Вик, давая ей право выбора:

— Решать тебе: либо ты идешь на собрание с Александросом и остальным Орденом, либо покидаешь замок прямо сейчас.

Вик сглотнула, искоса взглянув на Ксана. Тот демонстративно отвернулся, но по вздувшимся жилам на шее было ясно – он в ярости. Гнев на Макса, а возможно, и на нее саму, едва сдерживался.

Еще двадцать минут назад Вик была готова бежать. Старый вкрадчивый голос страха в глубине сознания умолял забрать Генри и исчезнуть навсегда. Но этот порыв уже угасал. Она не могла оставить брата – это было немыслимо. К тому же крепла и другая причина: жажда правды. Вик до боли хотела узнать, что от нее скрывают и что на самом деле находится по ту сторону запретных дверей.

— Я пойду, – твердо произнесла она.

Ей показалось, что Ксан рядом тяжело и разочарованно вздохнул. Макс же деловито кивнул и подошел к узкому столу. Ворон, сидевший до этого так неподвижно, что Вик о нем забыла, с глухим хлопаньем крыльев перелетел на край столешницы.

— Где же он? – пробормотал Макс, перебирая ряды стеклянных банок. – А, вот, нашел.

Макс взял старую стеклянную банку и водрузил ее на стол для заклинаний, пододвинув поближе плоскую каменную чашу. Внутри банки виднелось нечто темное и вязкое, напоминающее застарелую грязь. Вик подалась вперед, чтобы рассмотреть субстанцию получше, и кожей почувствовала на себе прищуренный взгляд Ксана. Она резко обернулась, и тот сразу отвернулся, нахмурившись еще сильнее.

Макс зачерпнул немного мази двумя пальцами и принялся наносить символы на дно чаши. Он работал с непринужденной легкостью мастера, повторяющего знакомый сюжет в тысячный раз. Густой пигмент ложился ровно, словно подсохшая краска. Спустя мгновение Макс выпрямился и потер ладони. Все следы пасты исчезли с его рук без следа, будто он только что вымыл руки.

Он потянулся к другому сосуду и достал длинную черную спичку. Она вспыхнула сама собой прямо в его пальцах, и Макс не колеблясь бросил ее в чашу.

Вик вздрогнула от неожиданности, и Ксан крепко придержал ее за плечи. В чаше на мгновение взметнулось яростное пламя; символы Макса вспыхнули, точно раскаленные угли, и тут же погасли. Ксан коротко толкнул Вик локтем, подавая знак закрыть уши, и она подчинилась, хотя и не понимала цели этого жеста.

В ту же секунду свечи вдоль стен извергли столбы огня. Замок содрогнулся от оглушительного гневного вопля, который, казалось, источал каждый камень, каждый атом пространства. Это был крик самой цитадели.