Книга Красный галстук, черный лес, страница 14 – Валерий Шарапов

— Какую еще страшилку?

Мальчишка еще сильнее понизил голос.

— Рассказывал, что он там однажды от жары спрятался, книгу читал. И вдруг в него кто-то бросил камень. А из окошка это невозможно — оно с решеткой. Значит, внутри чулана кто-то живет. Кто-то там прячется постоянно. Мы этот чулан после этого за километр обходим. Самые смелые через решетку заглядывали, фонариками светили… Вроде бы там кто-то сопит, ворочается в темноте…

Глаза пацана расширились от ужаса. Было видно, что он не притворяется, а искренне верит в какое-то жуткое существо, живущее в чулане.

— И Джон посадил туда Ваню… — с пониманием произнес Туманский.

— Да! И Ваня там беспрерывно орал часа два, весь лагерь слышал. Потом замолчал, наверное, голос сорвал. Тогда Джон его выпустил. Я Ваньку видел. Он вышел белый, как молоко. Молчал весь вечер. А на следующий день все трое пропали.

За окнами уже стемнело. Туманский встал, посмотрел на мальчишку, который собирался уходить.

— Погоди. А давай-ка сходим вместе, посмотрим на этот чулан.

Петя сразу закрутил головой и попятился.

— Ни за что! Я там помру от страха.

— А мы с пистолетом…

— Да хоть на танке! Туда даже днем страшно заходить! Пожалуйста, прошу вас!

Он был так перепуган, так искренне просил Туманского, что тот поспешил отказаться от своего предложения.

— Ладно, ладно! Тогда просто проводи до него.

Мальчик помялся, но согласился. Они вышли из домика, пошли по темным дорожкам лагеря. Петя довел Туманского до трансформаторной будки, остановился.

— Вон там, — показал он в сторону деревьев. — Метров пятьдесят. А я дальше не пойду.

— Эка вас этим чуланом запугали! — усмехнулся Туманский. — Ну, давай, беги. Спасибо тебе!

Петя исчез в темноте. Туманский остался один. Прошел по тропинке между соснами, вышел к низкой старой постройке из красного кирпича. Чулан оказался не сараем, как он думал, а подвалом под хозяйственным домом с просевшими стенами. Дверь массивная, с железными петлями. Большой висячий замок на ржавых мощных скобах.

Туманский достал из кармана отмычку, покрутил в замке.

— С кем поведешься, от того и наберешься, — пробормотал он.

Замок щелкнул. Дверь открылась со скрипом.

Туманский зажег фонарик, спустился по каменным ступенькам вниз. Луч света проре́зал густую темноту, высветил низкий сводчатый потолок, каменные стены, покрытые плесенью. Пахло сыростью, затхлостью и чем-то кислым. В воздухе висела паутина, липкая, цепляющаяся за лицо.

Подвал оказался больше, чем казалось снаружи. Несколько отделений, разгороженных деревянными перегородками. В углах — кучи старого хлама: ящики, бочки, мешки с цементом, покрытые пылью. Железные ведра, проржавевшие насквозь. Лопаты с обломанными черенками. В одном отделении стояли какие-то машинные детали — шестерни, валы, куски металла.

Туманский медленно обошел подвал, светя фонариком в каждый угол. Стены были мокрые, на полу — песок вперемешку с грязью. Где-то капала вода. Или казалось? Он остановился, прислушался. Тишина. Потом снова — кап-кап-кап. И еще что-то. Шорох. Будто что-то шевелилось в дальнем углу.

Крыса? Или просто сквозняк?

Туманский направил луч в угол. Ничего. Только тени, которые метались от света, как живые.

На песке были следы. Много следов. Свежие и старые. Взрослые ботинки, детские башмаки, большие отпечатки с ромбиками… Кто-то здесь бывал регулярно.