Книга Фурадор, страница 45 – Денис Бурмистров

И здесь бы остановиться, отправить всех троих к светочею на покаятельную молитву, но Максимилиану что-то не давало покоя, что-то ему не нравилось.

Он вновь сменил Канон и начал уходить глубже, где в долине Дергалим был соткан Лабиринт девочки.

Её мир явился бесхитростным и лоскутным, угасающим в наступающей серой хмари. Плутать пришлось недолго, девочка ещё не успела усложнить свой лабиринт, запутать его смыслами, желаниями и страхами. Её душа мерцала слабым светлячком в объятиях тёмного паразита, свернувшегося вокруг кольцами.

А тварь словно знала, что Максимилиану не пройти к ней, не прорваться, что его недуг будет посильнее строгого ошейника, впивающегося шипами в хрипящее горло. Пока экзорцист корчился от боли, пытаясь проползти ещё хотя бы один шажок, паразит медленно пожирал светлячка, поглощал неторопливо, как медовое яблоко, укус за укусом.

Лабиринт исторг Максимилиана прямо на липкий каменный пол. Пока перепуганный светочей приводил в чувство упавшего, пока тот пьяной походкой ковылял к одержимой, одеревеневшими губами пытаясь произносить Слова, всё было кончено. Отец и дядя молча завернули бездыханное тело девочки в тряпицу, также молча ушли, оставив Максимилиана взирать на опустевшую циновку.

Слава Свету Единому, они были последними в этот день. Максимилиан не смог бы вытащить уже никого, даже самого простого паразита – он вновь утонул в своём бессилии, его вновь придавило отчаяние. А когда наступило утро и двери обители открылись, он, измученный бессонницей и самокопанием, пошёл не домой отдыхать, а в библиотеку.

Он наконец сломал в себе последнюю преграду. Обратного пути не было.

* * *

Библиотека встретила Максимилиана привычной тишиной и прохладой. Казалось, что она существует вне времени и пространства, в стороне от бушующих за стенами страстей, ужасов и смерти. В этом отстранённом мире непрочитанных книг хотелось остаться навсегда.

На входе ему встретился смотритель Болан, вычищающий из подсвечников старый воск.

— Чего ты в такую рань, мальчик? – ворчливо спросил старик, подслеповато прищурившись. – У тебя нет работы?

— Моя работа здесь, господин смотритель, – грубовато ответил Максимилиан, не имея сил придумывать что-либо более вежливое.

Пришло запоздалое понимание, что его сейчас просто выставят за дверь. Но старик промолчал, изучая взглядом юного фурадора. Потом что-то пробормотал под нос и вновь вернулся к своему занятию.

Максимилиан благодарно кивнул и направился между стеллажами по знакомому маршруту. Но вместо того, чтобы свернуть в привычный закуток, прошел в другую секцию. Замер, настороженно оглядываясь по сторонам. Боялся зря: кроме него и шаркающего вдалеке Болана в библиотеке не было ни души.

Мальчик поднял маску и сделал шаг в темноту между полок. Здесь не горели лампады, и вход в эту секцию для посторонних крайне не приветствовался. Но свет Максимилиану был не нужен – он давно приметил нужную книгу.

Пальцы заскользили по шероховатым кожаным переплетам, ощущая выпуклые абрисы букв и символов. Шевеля губами, про себя отсчитал пятый корешок в нижнем ряду, потянул. Должно быть, книгой очень давно не пользовались – пальцы заскользили по толстому слою пыли, жалобно треснула переплетная нить. Испугавшись что-нибудь испортить, Максимилиан ухватился двумя руками и вытащил-таки толстый фолиант, туго перетянутый ремнем.