Книга Осколок рая, страница 74 – Крейг Дэвидсон

— И зубов, – сказал Отис.

— Да, и зубов тоже, – подтвердил Чарли.

— Медведь? – спросил Мика.

Чарли пожал плечами.

— Может быть. Но в этом штате такие громадные медведи не водятся. Тут есть бурые, черные. Агрессивные, это да. Но куда меньше.

— Может быть, кодьяк забрел сюда из Калифорнии, – предположил Отис. – Одиночка.

— В общем, мы вырыли яму поглубже… – Чарли снова сплюнул. – Еще на метр.

— И накрыли ее, как и раньше. Через несколько дней пришли ее проверить и увидели, что настил снова обрушен. – Отис покачал головой. – Подкрались и…

— Там опять было пусто. Прямо как в обещаниях политика, – продолжил Чарли.

— Ни один нормальный зверь не смог бы оттуда выбраться. И мы заметили еще кое-что странное.

— Что именно? – спросила Минерва.

Отис тяжело сглотнул.

— В стену ямы были воткнуты палки. Палки, которые мы положили сверху, понимаешь? Они были воткнуты в грязь до самого верха. Похоже, тот, кто был внутри, использовал их, чтобы выбраться.

— У какого животного хватило бы ума сделать это? – спросила Эллен. – Или ловкости?

— Ни у одного животного на земле, – ответила Минерва.

Отис и Чарли провели их мимо нескольких пикапов и мотоциклов к воротам из кованого железа. Каждая створка ворот была шириной три метра и высотой почти шесть. Как они вообще дотащили эту штуку в такую глушь? На одной створке была вырезана золотая буква М. На другой – Р.

Их впустила женщина в комбинезоне. Она не сказала ни слова – ни незваным гостям, ни Отису с Чарли. У нее было такое же осунувшееся лицо, как и у мужчин. Минерву это насторожило. Она представила себе плотоядные корни, приросшие к стопам каждого местного обитателя, медленно высасывающие из них жизнь.

Они вошли на просторную и довольно редко застроенную территорию комплекса. В центре располагалась площадь. Вокруг нее стояли домики и складские сараи. Неподалеку разместилась крошечная детская площадка. Минерва заметила ленту от мух, свисавшую с подпорки открытого сарая для инструментов. Ни одно насекомое – ни муха, ни паук, ни мошка – не прилипло к липкому рулону.

За забором на восточном краю участка высился ряд хозяйственных построек. Они располагались совсем близко к лесу. Минерва усомнилась, что их обитатели рискнули бы выйти по нужде поздно вечером, учитывая, что собаки постоянно пропадали.

Центром всего ансамбля являлась часовня. Взгляд притягивал массивный крест, возвышавшийся над ней. Его горизонтальная перекладина была почти такой же длинной, как и крыша часовни.

Взглянув на запад, Минерва увидела за часовней возвышающееся над деревьями скальное образование. Скала была черной, а не ржаво-красной, как большинство магматических пород в округе.

Чарли и Отис повели их через площадь. Минерва заметила, как Эллен взглядом искала племянника. Но вокруг было пусто. Они подошли к небольшому ухоженному домику. На подоконниках стояли ящики с цветами. Массивная дубовая дверь была снабжена витиеватым молоточком.

Дверь открылась, словно их прихода ожидали. На пороге показался мужчина. Заметив их шестерых – два знакомых лица и четыре новых, – он слегка откинул голову назад в легком удивлении. Впрочем, быстро пришел в себя и развел руками.

— У нас гости… – Он блаженно улыбнулся. – Добро пожаловать в наш дом под оком Божьим.