Книга Мертвые земли Эдеса, страница 145 – Софья Шиманская

Дядя не просто так выхолащивал свои будни и все пространство вокруг. Тиберий владел иной магией на уровне школяра, не читал книг, не посещал пиры и сводил к минимуму общение, позволяя себе лишь появляться на завтраках. Ничто не должно было возмущать его разум, интересовать его. Человек по природе своей сентиментальный и жизнерадостный, он мог позволить себе лишь крохи человеческих радостей.

Чем больше узнавал Луций об искусстве сновидения, тем острее понимал две вещи. Во-первых, кажется, дядя в силу своего характера был предсказателем не в пример худшим, чем его предки. Во-вторых, сам Луций, также в силу характера, сновидцем не станет и вовсе никогда.

Но он пытался. К чудовищам в разуме ему было не привыкать.

Каждую минуту времени Луций отчаянно пытался занять хоть чем-то, чтобы его не догнало мучительное чувство беспомощности. Он все еще ничего не мог противопоставить Корвинам. Ни магии, ни политического веса, ни информации. Луций был слаб во всем и задыхался в своей растущей с каждым днем ненависти. Луций приставил плебеев из шайки Терция следить за несколькими Младшими магами. Для слежки он выбрал разные цели: талантливых раздолбаев вроде Биолы и старательных бездарностей, исчезновения которых никто бы не заметил, молодых и старых, женщин и мужчин. Он хотел знать, был ли Гней Арвина единственным оставшимся похитителем или круг исполнителей был шире. План мог оказаться перспективным. Однако исчезновения прекратились.

Он пытался найти похищенных ранее магов. Оба раза, когда Луций столкнулся с нападениями, жертвы были живы, лишь оглушены. Их перемещали оглушенными, но живыми. Вот только куда?

Составив обширную карту владений Корвинов, Арвины, Центо и других связанных семей, Луций ощутил, что ищет иголку в стоге сена размером с Республику. Вопрос «куда?» был напрямую связан с вопросом «зачем?». Зачем Корвинам могли понадобиться маги? Для войны? Как будто все, что делала эта семья, служило войне. Но добровольцев армии хватало. Рассорившись с Марком Центо, Луций потерял доступ к документам военных. Публий, раздосадованный его удачно сымитированной наивностью, тоже отстранил его от дел. Луций остался без информации. Не знал, где и что искать. Не знал, кого спросить. Даже обсудить свои мысли ему было не с кем. Оставалось только ждать, пока что-то случится, изменится. Пока кто-то снова ошибется.

Луций бежал. Жил, не чувствуя земли под ногами. Бил крыльями, как отчаявшийся птенец. Остановится – рухнет камнем. А бежать было некуда. И незачем.

«Твоего бешеного пса уже убили, Эдера».

Тоска снова встала в горле влажным комом. Луций на мгновение прикрыл глаза.

– Ты даже не спросил меня, уверен ли я в том, что все получится.

Луций подул на макушку Орхо, обращая на себя его внимание. Пока он возился с документами и снова и снова перечитывал компромат на Овикулу, Орхо в одних своих нелепых штанах сидел на полу, опираясь спиной на скамью, и чистил яблоко, аккуратно снимая кожуру длинной тонкой спиралью.

– Из всех вопросов этот – самый дурной, – откликнулся он, не отвлекаясь от своего занятия, – ты ответишь «да» – и это будет глупостью или ложью, либо ты ответишь «нет» и все равно сделаешь, что задумал.

– И что? – Луций подхватил завитушку кожуры и накрутил ее на палец. – Спроси у меня хоть что-то. Я ведь могу ошибиться, спутать домыслы с фактами. Мне нужно проверить план на прочность.