Книга Кровь Тала, страница 166 – Софья Шиманская

Луций сдержал взвившееся раздражение и холодно взглянул на него.

— Ты бы предпочел оставить отребье без контроля и слить восстание, которое уже переключило на себя основные легионы?

— Мне плевать на твое восстание, Даллах, – процедил Милош, – было плевать, пока ты не вовлек в него талорские общины, и теперь это стало проблемой Айлана.

— Рост Мертвых Земель – это общая проблема.

— Скверна растет годами, а ты хочешь рискнуть десятками тысяч талорцев за раз!

Орхо громко щелкнул пальцами. Угли в жаровне перед ним коротко вспыхнули белым.

— Уймись, Милош, – велел он. – Вести войска я могу сам.

Милош тяжело выдохнул и встряхнулся. Его пальцы нашли на столе трубку. Он принялся крутить ее в руках, но закурить не посмел.

— Я не оспариваю твои способности, Аэд, – сказал он с подчеркнутым смирением. – Но я знаю, что люди боятся идти в бой под твоим началом. Армия, у которой трясутся коленки при виде собственного полководца, битву не выиграет.

— Дело не только в страхе, – добавил Луций, бездумно расчерчивая на пустом листе пергамента орнамент. – Мы оба – отдельные боевые единицы, равные по силе как минимум легиону. Отсиживаться в тылу или сдерживать собственную силу, возглавляя наступление, – попросту нерационально. Мы должны действовать как отдельные фланги. – Луций повернулся к Милошу и вскинул бровь. – Серьезно, у вас всего один полководец?

Милош бросил на Орхо мрачный взгляд.

— Нет. Но других нойонов из Истреда мы привлечь не можем.

— Потому что… – Луций покачал кисточкой, ожидая объяснений.

Милош молчал. Смотрел на хана. Орхо неопределенно махнул рукой.

— Политика. Не обращай внимания. Такие же дрязги, как в вашем Сенате. – Он усмехнулся и вздохнул. – Впрочем, какой смысл обсуждать полководца для армии, которой почти нет.

— Сколько человек нам нужно? – спросил Луций.

— По нашим данным, в Йорде около восьмидесяти тысяч легионеров и полторы тысячи боевых магов. Выигрышный расклад для нас – пять легионеров на одного талорца. Талорцев брать больше неоткуда. Обычных людей потребуется… – Орхо задумался.

— Еще тысяч сорок, – посчитал в уме Луций, – я взял соотношение войны с Андрой. Андрийцы не маги, но какой-то период они побеждали. С поправкой на то, что Йорд – это свалка необученных новобранцев и безмозглого командования… их все равно слишком много. Талорцев точно больше нет?

— Почти все бойцы служат Тенхо, – ответил Орхо, – они любят войну, а он дает им войну. Я даю им только скучное патрулирование границ. Конечно, любой талорец воин, но…

— Но мы не будем собирать армию из пахарей ради твоей прихоти, Даллах, – отрезал Милош, – ты уже пустил на фарш эдесскую бедноту. Я не позволю принести в жертву твоим амбициям еще и этих людей.

Луций прикрыл глаза.

Взять бы этого ублюдка за шкирку, как котенка, и с размаху ткнуть мордой в роскошный стол перед ним. В этот самый стол, заваленный протоколами переговоров с Зеном. Заставить Милоша вдоволь налюбоваться плодами «прихотей» Даллаха. Вдавливать его в каждую страницу – медленно, по пунктам, перечитывая, что именно Луций принес Пыльному Яру. Давить, пока замерзшая кожа неблагодарного сокола не начнет сыпаться под пальцами.

Если бы от этого был хоть какой-то толк. Если бы все это были игры, в которых победа в одной дисциплине перекрывает поражение в другой.