Книга Дыхание дракона, страница 31 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Больше всего Джуну запомнилось, что его отец вновь увлекся боевыми искусствами. Да, Ли Хон был всего лишь каскадером оперного театра, тем не менее он занимался боевыми искусствами всю жизнь и не мог удержаться от азартных обсуждений достоинств и недостатков стилей отдельных участников. Как и все, он с нетерпением ждал новостей о состоявшихся поединках, рассказов о победах и поражениях. Каждый день Джун спешил на перекресток, где размещали свежие сводки с турнира, а потом домой – чтобы за ужином обсудить с отцом результаты.

«Даже при наличии феноменальной скорости разве можно было надеяться на победу в состязании с таким сильным бойцом? – комментировал Ли Хон или, смеясь, изрекал: – Будь я на его месте, я бы уложил его вот так». И демонстрировал прием на сыне.

В кои-то веки уходило ощущение, что им в жизни чего-то не хватает, – они были счастливы вдвоем.

В этом и заключалась сила Хранителя – объединять всех: и мастеров боевых искусств, и простых людей, и представителей знати. Объединять – и вдохновлять на подвиги.

Воспоминания о том, каким был его отец в то время: живым и энергичным, искусным воином – и каким станет вновь, когда его сын одержит победу, окрыляли Джуна.

— Быть Хранителем – все равно что быть императором! – запальчиво воскликнул Джун. – Только императорами рождаются, а Хранителями становятся, завоевав это почетное звание.

Как есть те, кто родился со знаком Дракона, так есть и те, кто сам прокладывает свой путь.

На Востоке было много Адептов, в то время как на Западе – один Хранитель.

— Я бы не хотела быть ни Хранителем, ни императором, – протянула Рен. – Только представь, как они живут. Вечные условности, соблюдение церемониала, бесконечные просители, добивающиеся твоего расположения и каких-то благодеяний. Ни минуты свободного времени и покоя. Нет, увольте.

Джун продолжал отстаивать свою точку зрения:

— То есть ты не хотела бы иметь огромный дом со слугами, добротную одежду, вкусную еду, возможность сделать свою жизнь и жизнь своего наставника комфортной?

Рен с улыбкой обвела вокруг себя руками.

— Я счастлива, если у нас есть кров над головой. Оставаться на одном месте дольше недели – невообразимая роскошь. Сам посуди: у тебя есть дом, работа, школа, где ты каждый день тренируешься, и отец, который мечтает о том, чтобы ты чего-то добился в жизни. Разве этого мало? Почему ты хочешь все это бросить?

От досады Джун даже зубами заскрипел. Рен описала жизненный путь посредственности, склонившей голову перед обстоятельствами и безоговорочно принявшей придуманные кем-то правила. Никакой борьбы, никаких надежд на иную судьбу. Не о такой жизни он мечтал, будучи потомком славных мастеров боевых искусств. Его семье было предначертано иное, лучшее будущее, пока не случился «тот день».

И тут в голове Джуна зазвучал голос Сая – уверенный и немного самодовольный, очень похожий на его собственный: «В глубине души ты все тот же мальчишка, который пытается произвести впечатление на Адептов и доказать им, что ты не хуже, чем я». Джуну хотелось крикнуть в ответ: «Тебе легко говорить, ведь люди думают, что ты избранник Дракона!»

Юноша скрестил руки и посмотрел испытующе на Рен.

— Позволь задать тебе тот же вопрос. Вы с отцом великолепные артисты, которых с радостью взял бы к себе большой театр в Чхоне или в любом другом городе. Вместо этого вы колесите по стране и выступаете в бедных городках. Почему вы не выбрали спокойную, комфортную жизнь?