Книга …Jet'aime…, страница 19 – Галина Колоскова

* * *

Секретарь настоял, чтобы Ален перед дорогой выпил чая и съел тост с клубничным джемом.

— Удивляюсь, как вы ещё держитесь на ногах с таким-то питанием.

— Мне много не нужно.

— Чашка бульона за день – это втрое меньше любого «немного». Вы нужны мне живым.

Брион улыбался, имея возможность подначить помощника, что обычно было прерогативой самого Жака.

— Зачем? Всё что можно я уже отписал. На большее меня не уговорить.

— Вы нужны мне, чтобы ввести в курс дела. – Наследник немалого состояния сделал испуганное лицо. – Опасаюсь пустить по ветру ваш бизнес.

Старик рассмеялся.

— Это вряд ли. Ты отлично всё знаешь, а уж «бульдожьей» хватке мистера Вернера может позавидовать любой бизнесмен. Я со спокойной душой оставляю на тебя своё дело.

Жак отвернулся, чтобы не показать, насколько растроган всем происшедшим.

Ален похлопал его по плечу.

— Ну, полноте. От всего этого выигрываю я в первую очередь. – Он шутливо улыбался. – Не вздумай экономить на моих похоронах. Чтобы всё было по высшему разряду. Хоть после смерти «поживу» на широкую ногу. И могильную плиту непременно из лучшего мрамора.

Секретарь, справившись с волнением, поторопил щедрого хозяина:

— Со всеми преждевременными хлопотами о том свете вы опоздаете в сыскное бюро. Может быть, стоило послать за мистером Стоуном машину?

— Ты видел эту развалину? Он чуть младше меня. Не дай бог что случится с ним по дороге… Нет уж, лучше я сам, тем более что после визита нам нужно заехать на кладбище.

— Тогда поторопимся?

Брионопёрся на трость:

— Побежим так быстро, насколько позволят мои ноги…

* * *

Ален читал сухие строчки отчёта патологоанатома. Что значила для того ещё одна потерянная жизнь? Лишь тело очередной бедняжки, выпавшей по неосторожности за борт корабля и принявшей смерть от механической асфиксии – утопления в воде.

Всё совпадало − он видел последние минуты жизни Эстель, неизвестно зачем показанные ему Богом, дьяволом или ангелом.

Для чего? На что этот «кто-то» хотел указать? Что-то было не так с её смертью…

— Скажите, мистер Стоун, почему «в результате несчастного случая»? Никто не рассматривал возможность суицида?

— Нет, что вы! Женщины очень редко идут на такое в её положении.

— «Положении»?

Помощник детектива подбирал слова, чтобы хоть как-то смягчить удар:

— Я знал, что вы не станете вдаваться в подробности вскрытия. Понимаю, очень сложно читать о смерти близкого, пусть это и было давно, человека…

Брион со стуком поставил трость между ног.

— Мистер Стоун, не ходите вокруг да около – не тратьте драгоценное время попусту. Что было не так при вскрытии?

— Мисс Лакрус находилась в положении.

Ален не сразу понял, о чём идёт речь, и совершенно искренне переспросил:

— В каком положении? Объясните толком.

— Мисс ЭстельЛакрус была беременна, на четвёртом месяце.

Брион с трудом осознавал, о чём говорит помощник детектива, что имеет в виду под месяцами. Понадобилось время, чтобы принять правду. Именно этим сроком закончились три неудачные беременности Кларисс, словно дольше её организм не мог выносить крохотные тельца младенцев. Он знал, как выглядят они на этом сроке: маленькие головастики с ручками, ножками – бесценные уродцы, каждого из которых он похоронил лично.

Ален схватился за сердце, пытаясь заглушить рвущийся наружу крик. Если бы он знал тогда, если бы думал головой, если бы…