Книга Писатели и лжецы, страница 36 – Кэрол Гудмэн

Не обращая на нее внимания, Оливия указывает на нижнюю часть ног Аргоса:

— Посмотрите, какого цвета кожа там, где тело соприкасается с камнем.

Я подхожу ближе, пытаясь понять, что имеет в виду Оливия, и готовлюсь уловить какой-нибудь запах, но чувствую только запах тимьяна и лаванды у себя под ногами. Легкий ветерок шевелит одежду Аргоса – шорты цвета хаки и свободную белую рубашку. Там, где его плоть соприкасается с камнем, видны зеленоватые пятна, а присмотревшись, я замечаю, что там что-то шевелится. Я отшатываюсь, к горлу подступает желчь.

— Личинки, – говорит Оливия, подтверждая мои опасения. – Предполагаю, что тело пролежало здесь по меньшей мере пару дней. А может, и дольше.

— В принципе, понятно, от чего он умер, – говорит Йен, указывая на затылок Аргоса. – Похоже, он ударился головой об угол алтаря и истек кровью прямо здесь. Под головой видны следы крови, но в остальных местах они смыты. Видимо, с тех пор, как он погиб, прошел дождь, а ведь дождя на островах не было уже больше десяти дней. Не так ли, Элени?

Она кивает, но тут вмешивается вернувшийся из кустов Сидней:

— Ты-то откуда знаешь? Давно ли ты сюда прибыл?

— Я был здесь на островах, собирал материал для отцовской книги, – отвечает Йен, не обращая внимания на обвиняющие нотки в голосе Сиднея. – Местные жители жаловались, что лето выдалось засушливым и что последний дождь прошел больше десяти дней назад. Это правда, Элени?

— Да. На материке из-за засухи было много лесных пожаров. Десять дней назад над островами прошла небольшая гроза, но с тех пор дождей не было.

— Нужно сообщить в полицию. – Йен поднимается на ноги и обращается к Элени. – На каком из ближайших островов есть полицейский участок?

— На Скиатосе есть полицейский участок, позвонить можно из дома, – отвечает та. – Но что нам делать с господином Александром? Мы же не можем оставить его здесь.

— Он пролежал здесь как минимум десять дней. Лишние два часа ничего не изменят, – говорит Оливия. – Не нужно трогать тело.

— Давайте я с ним побуду, – предлагает Билл. – Этот человек меня нанял…

— А как он это сделал? – спрашиваю я. – Лично? По телефону? Или по электронной почте, как Элени?

— Я получил его предложение вместе с приглашением десять дней назад. Ответив на это письмо, я получил автоматический ответ с просьбой связаться с турагентом в Афинах для оформления поездки.

— Когда я ответила на приглашение, мне тоже ответил робот, – говорю я.

— И мне тоже, – кивает Йен, – так что мы на самом деле не знаем, кто нанял Билла и вас, Элени. – Потом, оглядев всех нас, он добавляет: – И если Аргос умер больше десяти дней назад, то не факт, что это он нас позвал сюда. Возможно, всех нас пригласил его убийца.

Билл подтверждает желание остаться с покойным, и к нему вдруг вызывается присоединиться Сидней. После приступа слабости он бледен и покрыт потом, так что, возможно, он просто не готов снова лазить по горам. Элени тоже выглядит неважно. Йен следует за ней по пятам, поддерживая на крутых участках тропинки.

— Ты ей веришь? – спрашивает меня Оливия, когда они отходят достаточно далеко. – Как думаешь, Элени действительно пятнадцать лет не видела Аргоса?

— Мне это кажется подозрительным, – вмешивается Аника. – Кто же нанимается на работу, не договорившись хотя бы через видеозвонок?