Книга Пламя в небе, страница 31 – Софи Джордан

Такое невозможно было представить.

— Да. Я увезу тебя отсюда, увезу от…

— Ты не вправе покинуть дворец, – возразила я. – Ты – верный слуга трона, как и я. Каждый из нас исполняет свой долг.

— Плевать я хотел на свой долг, да и на твой тоже.

Я вздрогнула. Никогда раньше я не слышала, чтобы он так выражался. Никогда не видела, чтобы он так гневался. Из-за меня. Да и из-за других тоже. Никогда он не был таким… исступленным.

— Сбежав вдвоем, мы оба погубим себя, – возразила я.

В конечном итоге исход окажется таков. Кто мы будем, как не два беглеца, покинувшие тех, кто нас любит и полагается на нас. Моих сестер. Моих родителей. Нашу страну.

Здесь Стиг занимает высокое положение, пользуется всеобщим уважением. Его ждет блестящее будущее, женитьба на девушке из знатного рода. Разве могу я лишить его всего этого? Если я заберу его из этого мира, он со временем меня возненавидит. Здесь он – влиятельное лицо. Нет, я не позволю ему пожертвовать своим благополучием ради меня.

— Ты сейчас сам на себя не похож. Ты – самый благородный человек из всех, кого я знаю. Самый ответственный. Люди идут за тобой, потому что ты – это ты. А не потому, что ты начальник дворцовой стражи. Не потому, что ты сын лорда-регента. Нельзя пренебрегать тем, что важно.

Стиг многие годы поддерживал меня. Всегда был рядом, стараясь облегчить мне жизнь. Он брал меня на конные прогулки, играл со мной в шашки, исследовал вместе со мной потайные коридоры дворца, входя в одну комнату и внезапно появляясь из другой, чем приводил меня в восторг.

— Ты права, – согласился он. – Я не стану пренебрегать тем, что для меня важно.

И поцеловал меня.

От неожиданности я даже не закрыла глаза. Теплые губы Стига прижались к моим. Я была потрясена. Губы Стига. На моих губах.

Стиг. Целовал. Меня.

Я охнула, и он проглотил мой вздох. Стиг, мой самый близкий друг, целовал меня.

Губы его ласкали мои. Он не прижимался ко мне. Стройный, мускулистый, Стиг был одного роста со мной. Мне не приходилось наклонять голову, а ему – тянуться к моим губам. Я подняла руку, дотронулась до его щеки, погладила шелковистую бородку. Как приятно, словно укутываешься в любимое одеяло.

Стиг отстранился, глядя на меня с нежностью, какой я раньше не видела в его глазах.

— Едем.

Я облизнула губы, едва заметно покачала головой.

— Куда?

Зря я это спросила. Облегчение отразилось в его глазах, и я поняла, что дала ему надежду. Надежду, которой сбыться не суждено.

В Пентерре нам нигде не спрятаться. Нас выследят и поймают. На пассажирском судне можно было бы добраться до Астона или до острова Меру. Но морское путешествие будет не из легких. Темный пролив пользовался дурной славой. Его благополучно пересекали лишь те суда, с которых в черные воды бросали живой корм, дабы умилостивить чудищ, скрывавшихся в пучине. Обычно это были козы и свиньи… но иногда требовалось и что-то «повкуснее». В трюмах кораблей, направлявшихся в другие страны, в качестве корма для морских чудовищ держали преступников, приговоренных к смерти. Пусть эти люди были виновны в страшных преступлениях, я все равно содрогалась, представляя последние мгновения их жизни, когда их выбрасывали за борт на растерзание грозным морским существам. Холодное море, всепроникающий ужас, острые зубы чудовищ…