Книга Белое море, страница 38 – Анна Левин

С силой зажала рукой рот, чтобы никто не услышал моих всхлипов.

— И это я забыл о главном.

— Матвей, не надо, это точно не твоя вина!

— А чья? Я что, похож на попечителей, которые на ходу поменяли свои убеждения, испугавшись ответственности?

— Хрусталев возненавидел ребят еще до того, как увидел! В ночь перед балом мы общались с парнями, обсуждали перевод Мутного на домашнее обучение, и Вадим со своим фирменным презрением отозвался об учениках из людей. Я его присмирил, но он все равно сорвался бы.

— Но согласись, что моя любовь к Элиф заставила его возненавидеть девушку еще больше, чем ее принадлежность к смертным. Я должен был быть рядом, должен был защитить ее!

— Ну тогда мы оба облажались, я ведь тоже за ней присматривал, и проглядел. Думал, если отвлеку Ярославу, Элиф будет в безопасности. Но основная угроза-то исходила не от Беломорской! Я ошибся, крупно ошибся.

— Ты и не должен был этого делать, я взвалил на тебя часть своей работы, и все равно не уберег, позволил ублюдку причинить ей вред. Она не жалуется, ходит на занятия, не показывает боли, но я ведь чувствую ее, как никто другой, и знаю, как она страдает! И этого не исправить! Время назад не воротишь, ей придется жить со всем случившемся, а я не могу даже поддержать ее, больше не имею права.

— Не переживай, она сильная. У нее по-настоящему драконий стержень внутри! — подбодрил друга Хельги, отчего спина Матвея дрогнула. — Верю, что она справится. Да и она не одна, у нее столько друзей! И люди, и драконы. Удивительно, скажи.

Матвей резко подскочил, меряя шагами дворик.

— Ага, друзей!

— А тут тебе что не нравится?

— Драконы, с которыми она дружит.

— Ярогнев, — понимающе хмыкнул Хельги.

— Ярогнев, — злобно процедил Матвей, пнув сугроб со всей силы. — И имечко же у него подходящее: от одной мысли о нем я переполняюсь гневом.

— А ведь было время, когда мы чуть ли не молились на него, как древние идолопоклонники, мечтали встретиться, послушать его рассказы. Ходили и хвастались потом, что виделись в столице с самым сильным драконом севера.

— Это было до того, как он начал подбивать клинья к моей Элиф!

— Будь справедлив к нему, он же спас девушку! Вадим и правда мог ее убить, ему не впервой нападать на смертных. Только благодаря Ярогневу она уцелела. Разве это плохо?

— Ты не понимаешь! — в таком исступлении я Матвея еще не видела. — Я должен был быть на его месте, это я должен был оказаться там, а теперь у него будет шанс завоевать ее внимание, и только из чувства благодарности она может согласиться стать его женой! Он сразу на нее глаз положил, я нутром это почуял, а тут у него и повод вырисовался.

Мы с Хельги одинаково раскрыли рты.

— Брат, тебя заносит куда-то не туда. Нравится она ему или нет, это одно, но жениться на ней он не сможет при всем желании. Смертные не имеют права сочетаться браком с драконами, это правило непреложно. Откуда вообще у тебя такие мысли завелись? Ты что, с ума сходишь?

Матвей помрачнел лицом, и ничего не ответил; я же сильно напряглась. Хельги не знал, что на самом деле я являюсь драконицей, зато Матвею все было известно с самого начала. Мой отец — Артемий Круторогов — сам ему обо мне рассказал, и попросил присматривать за дочерью.

Пока что мое происхождение оставалось тайной, но если это изменится, если Круторогов найдет способы остановить старую месть, если меня оставят в покое… По просьбе отца крол Казимиров, являющийся его лучшим другом, без проблем признает меня наследницей рода Крутороговых. Всегда можно сочинить какую-нибудь более-менее правдоподобную историю, настолько трогательную и драматичную, что общество с соплями умиления ее примет. Да и вообще, я — чистокровная драконица, рожденная в законном браке, а моя сила рано или поздно проявится. И тогда уже я смогу выйти замуж за дракона, кем бы он ни был.