Книга Танец теней, страница 216 – Гурав Моханти

Отличить Близнецов друг от друга было довольно легко. Во-первых, Тамаса был на три с половиной ладони ниже Тапасы. Во-вторых, Тапаса сверкал улыбкой, словно рассыпал драгоценности, а Тамаса был угрюм, как покойник. Ну и в-третьих, казалось, что Тапаса наслаждался каждым словом, а Тамаса ненавидел их. И вообще близнецы были непохожи.

Мати вытерла рукавом белые кремовые усы с верхней губы.

— Итак, что это за груз, который вам, святые господа, нужно, чтобы я переправила контрабандой на Восток?

— Девочка, несущая Сосуд Календулы.

Мати сжала губы и провела языком по зубам, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица. Пусть это было и трудно, но доставлять удовольствие матери она не собиралась, хотя вопросов сейчас было очень много, и основным из них был: Сосуд Календулы существует на самом деле? Всегда считалось, что это одна из тех баек, что рассказывают детям перед сном, чтобы они побыстрей закрыли глаза и заснули. А теперь поймала себя на мысли, сколько же правды скрывается за остальными услышанными ею в детстве страшилками.

— Она безопасна? – спросила Мати.

— Впечатляет, – откликнулся ухмыляющийся.

— Моя дочь, – гордо сказала Матакшара.

— Надежно, – ответил хмурый.

— При помощи алхимической повязки на глазах, наполненной, ну, скажем так, небольшим количеством порошка хухаб-руха, который сдерживает чуму, – объяснила Матакшара. – И весьма успешно.

— В клетке?

— Она еще не взбесилась, – сказала Матакшара.

— Алхимическая повязка на глаза? – спросила Мати. Матакшара кивнула. – Это лекарство?

— Нет, – сказал хмурый. – Просто сдерживает плотину.

— Зачем им нужно, чтобы ее отправили на Восток?

— С каких это пор такие, как ты, начали задавать вопросы?– спросил Тамаса.– Теряешь хватку, Черный Лебедь?

— Если без вопросов, то это дороже.

— Дороже? – спросила Матакшара. – Я думала, ты согласишься на это ради приключений. Ты ведь будущая царица Империи. Вряд ли тебе нужно золото, – а затем она уставилась на наполовину выступающий над столом живот Мати, – похоже, это всех делает мягче.

— Если ты думаешь, что для того, чтобы посчитать, сколько брать за перевозку разносчика чумы, нужно обзавестить ребенком в брюхе, то это ты стала мягче, мама.

— Что ж, то, что мы можем предложить, должно вас насытить, – сказал улыбающийся. – Вы нужны нам, поскольку…

— Поскольку царской галере из Магадхской империи не будут ставить барьеры в порту Древесных городов.

— Блестяще. – Губы Тапасы растянулись в улыбке. – Она великолепно во всем разбирается.

Тамаса хмыкнул.

— Вот карта размещения Трех Глаз в этом месяце. Проклятые водовороты сдвинулись в этом году уже второй раз, – вмешалась Матакшара, подтолкнув к ней по столу широкий свиток.

— Я получу карту, только если соглашусь на них работать?

— Нет. Это мой свадебный подарок. Поступай как тебе заблагорассудится, дельфинчик.

Тапаса мило улыбнулся, ерзая на стуле. Жаль, что ачарьи давали обет безбрачия. И брат Тапасы ее совсем не интересовал.

Тамаса вдруг с диким голодом в глазах уставился на что-то позади Мати, и ей пришлось напрячь всю свою волю, чтобы не обернуться и не посмотреть, на что ж он так смотрит. В прошлый раз, когда она вот так оглянулась, ничем хорошим это не закончилось.

Тапаса сверкнул широкой улыбкой: