Книга Иллидан: Страж Пандоры, страница 43 – Stonegriffin

И ему показалось — только показалось, он не мог быть уверен — что присутствие откликнулось. Не словами, не образами. Чем-то более тонким. Чем-то похожим на… признание в ответ.

Потом момент прошёл. Стена снова стала непрозрачной. Он снова был просто Иллиданом, сидящим на корне дерева в чужом мире.

Но что-то изменилось.

Он открыл глаза и посмотрел на Нейралини. Дерево сияло в темноте, его свет пульсировал медленным, ровным ритмом — как сердцебиение.

— Первая нить, — прошептал он, повторяя слова Цахик.

Он не улыбнулся. Но что-то внутри него — что-то, что он давно считал мёртвым — шевельнулось и расправило крылья.

Это было начало.

*** Больше глав — в примечаниях автора к данной работе. Графика выхода новых глав здесь это не коснется — прода будет регулярной, а книга будет загружена в полном объеме, не беспокойтесь:)

*** если вы дошли до этой главы, и вам нравится история — поддержите лайком и комментом. Помогает с мотивацией)

Неделю до ритуала Иллидан заполнил тренировками и медитациями.

Каждое утро, ещё до того как солнце касалось верхушек деревьев, он уходил к Нейралини и сидел там час или два, практикуя то, чему учила его Цахик. Слушать без анализа. Чувствовать без защиты. Позволять миру входить в себя, не пытаясь его контролировать.

Прогресс был медленным — мучительно медленным для того, кто привык брать силой всё, чего хотел. Моменты «прозрачной стены», как он их называл про себя, случались всё чаще, но оставались краткими, неуловимыми. Стоило ему осознать, что это происходит — и ощущение исчезало, как рыба, ускользающая из рук.

Цахик говорила, что это нормально. Что требуется время. Что даже дети на'ви, рождённые в этом мире, учатся годами.

У него не было годов. Он чувствовал это инстинктом воина — ощущение надвигающейся угрозы, которое не давало ему покоя. Слухи о «небесных демонах» ещё не дошли до клана Лесного Покрова, но он знал, что это лишь вопрос времени. Где-то там, за горизонтом, разворачивалась история, которая сметёт этот мир — если он не будет готов.

Но сначала — ритуал.

День официального посвящения выдался ясным и тёплым. Солнце заливало лес золотистым светом, и даже обычно сумрачные тропы под пологом казались праздничными. Птицы пели громче обычного, как будто сама природа отмечала событие.

Иллидан не разделял общего настроения.

Он стоял у входа в свою хижину, одетый в ритуальные украшения, которые принесла Лала'ти: ожерелье из семян и перьев, браслеты на запястьях и щиколотках, полосы краски на лице — белой и синей, в традиционном узоре клана. Накидка из шкуры палулукана лежала на его плечах, тяжёлая и тёплая.

Он чувствовал себя ряженым. Актёром в чужой пьесе.

— Ты готов?

Ка'нин появился на мосту, ведущем к хижине. Он тоже был одет празднично — как почётный сопровождающий того, кто проходит посвящение. Традиция требовала, чтобы друг детства вёл кандидата к Древу Душ.

— Готов, — ответил Иллидан, хотя это было не совсем правдой.

Они пошли вместе — через деревню, мимо хижин и платформ, мимо десятков на'ви, которые останавливались и смотрели им вслед. Некоторые кивали, некоторые отводили глаза. Дети показывали пальцами и шептались. Иллидан игнорировал всех.

Тропа к главному Древу Душ — не маленькому Нейралини, у которого он практиковал, а настоящему, древнему, чьи корни уходили в глубину земли на сотни метров — вела через самые густые заросли леса. Здесь было темнее, влажнее, и биолюминесценция растений казалась ярче на фоне вечных сумерек.