Книга Орден Разбитого глаза, страница 260 – Брент Уикс

— На каком-то уровне, однако, должно существовать что-то вроде равенства, – заметил Кип. – Или по крайней мере… где различия не так важны. Например, Тея обладает такими способностями, что только идиот не взял бы ее в Черную гвардию, даже если бы она вообще не умела драться. Вы сами мне об этом говорили! Бен-хадад не может командовать, как Перекрест, но зато он умный – он нужен нам для другого. Лео-Большой, может, и проигрывает Перекресту восемь раундов из десяти, но благодаря его размерам нам иногда вообще не приходится вступать в схватку. На каком-то уровне наступает момент, когда имеющихся способностей оказывается достаточно, и человек, пусть даже и не лучший во всем, становится слишком ценен, чтобы от него отказываться.

Оставшиеся курсанты смотрели на Кипа так, словно его устами говорила сама мудрость.

— Я согласен, – сказал Железный Кулак. – Именно поэтому на этой лекции присутствуют три отряда, а не один только Алеф. Хорошо. Отряд Гимель, чему вы научились сегодня?

— Что тренировка может в бою привести к гибели, – ответил юноша по имени Крэкс, некрасивый до безобразия. – Что всегда нужно помнить об ограничениях полученного тобой обучения.

— Общеизвестная истина, которую мы стараемся усвоить с первых дней занятий, – подтвердил Железный Кулак. – В чем конкретно ты это увидел?

— В первом спарринге вы допустили одну ошибку, и она немедленно привела к касанию. Может быть, это потому, что Дрожащий Кулак дрался с вами так много, что уже досконально знает все ваши приемы. Но я думаю, дело скорее в том, что он мог себе позволить быть агрессивным. В худшем случае он терял одно очко. Он мог нападать не сдерживаясь, воспользовавшись вашей ошибкой. Но если бы на кону была его жизнь, а не одно очко, стал ли бы он так спешить с атакой? Я думаю, вряд ли.

Железный Кулак кивнул:

— Знаменитые герои турниров зачастую быстро погибают в реальных битвах, хотя и успевают убить много врагов. Отличная работа, отряд Гимель! Вы свободны. Отряд Беф, расскажите мне что-нибудь получше или хотя бы настолько же интересное.

После того как ребята вышли, крепко сбитая молодая женщина по имени Тензит спросила:

— Вы ведь подставили Дрожащего Кулака, верно?

— Каким образом?

— Вы обучали Тею владению веревочным копьем. Это необычное оружие, и ваши тренировки проходили в закрытом режиме, так что ваш брат не рассчитывал, что вы сохранили навыки. Я не могу понять только одного – как вы устроили, что Тея выбрала оружие?

— Я знаю! – воскликнул Перекрест. – Курсанты, работающие с необычными видами оружия, всегда не против посмотреть, как ими владеет мастер. Вы понимали, что Лео-Большой наверняка предложит тяжелую цепь, и были готовы ее отклонить. А Тея стояла рядом с ним! Вы много тренировались с ней и знали, что она не упустит такой шанс… Так, значит, вы действительно подставили Дрожащего Кулака!

По широкому лицу командующего скользнула лукавая улыбка.

— «Аще себя и врага своего ведают, страха не имут», как написано в древней книге по тактике. Отряд Беф, вы прекрасно справились. Можете идти.

Отвесив по низкому поклону, курсанты удалились.

— В том, чтобы быть лучшими, есть свои преимущества, отряд Алеф, – произнес Железный Кулак. – Но одновременно это значит, что вам приходится работать дольше, чем всем остальным. Докажите, что вы лучше всех владеете не только оружием, но также и умом.