Книга Вероломный бог, страница 136 – Кэмерон Джонстон

— Зачем?

Она пожевала губу:

— Если я правильно понимаю, что это за тварь, понадобятся все городские силы, чтобы выстоять против нее. Ты в курсе происходящего и сумел убить ту мелкую.

— Тогда стряхните пыль со старых боевых машин и тех штуковин, которые заперты в хранилищах под Орденом магов, – сказал я. В период расцвета империя Сетарис выкопала внушительную коллекцию смертоносного оружия на руинах старого Эшарра, так почему бы не пустить его в ход? – Если все и впрямь так плохо, пусть Арканум задействует проклятых титанов. Я вам не нужен.

Она на мгновение задумалась, а потом покачала головой:

— Внутренние механизмы титанов запрятаны в самых глубоких хранилищах, даже архимагу не так уж просто преодолеть все многочисленные заслоны. В любом случае Арканум никогда больше не разрешит их использовать. Мы и так обеспокоены их странным свечением.

— Да хватит уже тянуть кота за хвост, чтоб тебя! Скажи наконец, что это за мерзкая тварь! Я имею право знать.

— Если это именно то, чего я опасаюсь, она частично описана в древних свитках, лишь недавно извлеченных при раскопках Эшарра. Знает об этом только Внутренний круг. – Она поколебалась. – Ладно, теперь уже не до соблюдения правил. Описание этой твари полностью совпадает с Погибелью Эшарра – чудовищем, пожравшим сердце древней империи. Немногочисленные выжившие маги назвали ее Магаш-Мора – Пожирательница плоти. – Она поежилась. – О боги, и столько горожан пропало, да еще освежеванный магорожденный! Разве мы могли подозревать что-то подобного масштаба?

По моей спине пробежал холодок, а волосы встали дыбом.

— Неужели это возможно? – Я с такой силой схватил ее изорванное платье, что побелели костяшки пальцев. – Разве она не была уничтожена вместе с Эшарром?

Она стряхнула мою руку:

— Мы не знаем наверняка, она ли это. Говорят, она сожрала все, что могла, а потом сдохла от голода. И в конце концов превратилась в пепел под солнцем пустыни.

Я уставился на нее округлившимися глазами:

— Арканум многие века раскапывал руины Эшарра, как же вы могли не знать? Даже с помощью Скаллгрима Харальт не сумел бы создать еще одну такую тварь. – Мои руки дрожали. – Нет, такого не может быть. – Он привел эту чудовищную тварь в мой дом, в мой город. Он убил Линаса, пытался переманить на свою сторону Лайлу, а теперь хочет отнять у меня еще больше? Что-то у меня внутри взорвалось, стремясь вырваться на свободу как бешеный воющий зверь. – Харальт не настолько силен или умен, чтобы осуществить все это в одиночку. Так одурачить Шадею мог только бог. Харальт заключил союз с силами куда более грозными. Этот Скрытый бог…

— Успокойся, – оборвала меня она. – Не могу даже представить, чтобы боги помогали разрушать собственный город. Они тысячу лет защищали Сетарис, а Владыка костей, Артха и Хозяйка ночи были местными богами еще до появления Сетариса.

— Все они оберегали Сетарис целую вечность, все, кроме одного.

Она призадумалась:

— Как оказалось, в одном предположении ты был прав. Глупо было бы отмахнуться от другого. Когда я вернусь, Харальта проверят всеми возможными способами, даже самыми болезненными. Мы узнаем правду, можешь не сомневаться. Та тварь, на которую мы наткнулись, не просто неподвластна магии, а питается ею, и если это лишь мелкое отродье, даже у богов есть причина для страха, – продолжила она. – Трудно даже вообразить, какой ужас нас ждет. А пока что надо отступить и обдумать план действий.