Книга Эобара, страница 143 – Владимир Орестов

Так, во всяком случае, ей казалось до настоящего момента.

Уцепившись за едва различимую мелодию, она медленно двинулась вдоль книжных полок. Миновала отечественную литературу, Вражеские книги, несколько стеллажей сказаний островных племён.

Звук, ставший на мгновение чуть громче, начал опять стихать.

Эсте повернула обратно. Мелодия начала усиливаться.

Она на мгновение застыла в центре зала, затем практически вслепую, прикрыв глаза и ориентируясь только на слух, пошла к выходу. Замерла у одной из полок с детскими сказками. Сквозь оглушительный на таком близком расстоянии грохот валторн – отличительный звук художественной литературы, слышалась мягкая и такая знакомая мелодия. Эсте в растерянности оглядела книжный шкаф перед собой, затем решительно закрыла глаза, и, ещё мгновение послушав, вслепую схватила с полки какой-то тяжелый том.

Открыв глаза, первым делом она быстро оглянулась – вокруг всё так же было тихо и пусто: ни других эмпатов, ни безопасников.

Задержав дыхание, она посмотрела на книгу в своих руках и с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть от разочарования.

Это было богатое, красочное, с множеством цветных картинок «Собрание народных сказок для самых маленьких». В детстве у неё было такое же – одна из её немногочисленных детских книжек, которую Дед каким-то чудом добыл на одной из барахолок. Зачитанная до дыр, практически выученная наизусть.

Эсте точно знала, что ни о каком волшебном городе ни в одной из сказок в этой книге даже не упоминается.

Она зажмурилась и вслушалась ещё раз.

Нет, ошибки быть не могло. Книга пронзительно играла валторной, но из-за этой мелодии, изнутри неё, слышался кларнет.

Другое издание? Другие сказки? Она внимательно изучила первую и последнюю страницу, пробежалась по оглавлению.

Нет, всё соответствовало её детской книге.

Возможно, что-то вложено между страниц?

Она немилосердно потрясла книгу, затем пролистала её – нет, ничего. Только памятные с детства картинки, единственное отличие которых от иллюстраций в её издании, заключалось в стремящемся к нулю количестве очков, усов и бород, дорисованных карандашом.

Эсте опять закрыла глаза. Повертела в руках книгу. Мелодия кларнета слабо, но ощутимо менялась. Еще раз оглянувшись – всё тихо, она села на пол и приступила к тщательному поиску.

Раскрыла книгу на середине, вслушалась, затем начала листать в начало, дошла до обложки, затем пошла по страницам обратно и так до самого конца.

План провалился.

Мелодия то начинала стихать, то становилась громче, но какой-либо связи девушка уловить не могла. Пролистала ещё раз и ещё, без толку. Затем потрясла книгу. Мелодия изменилась. Ещё раз встряхнула – и опять тема кларнета на секунду усилилась, а затем снова притихла. Эсте закрыла книгу и внимательно оглядела её со всех сторон. После, поражённая внезапной догадкой, заглянула за корешок.

Мелодия заметно усилилась. А внутри, в узком пространстве между обложкой и корешком, виднелось несколько листков.

Пара аккуратных движений мизинцем, и в руках у Эсте оказались свернутые в трубочки, пожелтевшие от времени, вырванные страницы какой-то книги.

Мелодия кларнета торжествующе заполнила всё вокруг.

Эсте аккуратно поставила сборник сказок на полку, в очередной раз огляделась и, опустившись на пол, стараясь даже не дышать, благоговейно развернула находку.